如果说昨晚他们有多亲密，那么一觉醒来就有多平淡，芭芭芙晓得睡到日上三竿是她不对，但斯内普早早不知所踪，连个口信也不留，实在显得太无情了。
她对着赶回来吃晚饭的斯内普不轻不重地抱怨：“一整天不着家，你还知道回来啊！你都不知道，我一个人多无聊！”
“觉得无聊？那是课程不够你预习，还是其他书不够你看？”斯内普眉头一皱，却见她面露委屈，随即意识到自己可能太过严肃，不由伸手按了按额头：“抱歉，芭芭芙，我确实很忙，之前我也跟你报备过了，整个八月，除了昨天陪你买入学必需品，我没有其他空闲时间。”
“一个人怎么能这么忙？”芭芭芙十分不解。在花香酒吧时，就算到了旺季，上到罗丝夫人下到服务生忙得脚不沾地，每人每周也能轮休一到两天。斯内普这份工作，未免太不人道了。
“我是霍格沃茨的魔药学教授，一人负责七个年级，教材虽然一直没变，但要根据每年城堡自主生产的草药和市面上进购的原料进行适当调整。与此同时，鉴于魔法部不能直接插手学校教学，任课教授被要求在每学年开始，必须递交一份实效一年的计划书，当然结束后还有总结报告。此外，校董事会建立有教学监测项目，每个学院的院长都要直接参与。”
他介绍一项，芭芭芙掰着指头算一项。又听这个涉及政府部分，那个牵扯管理机构，她为他深深地叹了一口气：“你太辛苦了！我居然理解你为什么能单身到现在了。说起来，其他教授是怎么工作家庭兼顾的？”
“实际上——”斯内普抿抿嘴，脸色有些复杂：“因为各种私人原因，霍格沃茨的教职工，上到校长，下到城堡管理员、猎场看守，都是孤家寡人，一年里至少十一个月，吃住全在城堡。今年如果不是因为你在家，我也已经搬进城堡住了。”
“耶稣啊，哦不，梅林啊！你们就像卖身给学校了一样！”芭芭芙啧啧称奇：“我毕业后一定不考虑留下当教师！”
“你也没多大机会留下。只有得到正副校长共同的认可，同时教席出现空缺，才考虑引进新职工。除了情况特殊的黑魔法防御课，其他学科现任的教授，至少能在岗位上再干三十年。你愿意为一个职业等待三十年？”
“当然不愿意！总之我更不可能留校工作了！”
过了一会儿，芭芭芙又好奇地问：“不管合不合理，魔法界里教师这个职业，和单身者还算相互匹配。那若以后结婚了，你会考虑辞职吗？”
“没想过。”
“是哪个没想过？结婚还是辞职？”
斯内普一时没有回答，许久后才不确定地说：“我如果结婚……邓布利多恐怕不会再继续信任我，我大概只能辞职了。”
芭芭芙立即追问为什么，这一次他却怎么也不肯开口，两人因为这个话题乍然搁浅，余下整个晚上没再交流一句话。
完全进入忙碌状态的斯内普很快不再记得这一点小小的龃龉，芭芭芙一个人计较也没劲，索性也渐渐忘了个干净。不过她不想独自在家的意愿总算是传达过了，斯内普也接收良好，如果没有出席必要，他便带着各种书籍材料在家办公，每到饭点或下午茶，两人总能多见几面，偶尔会一方主动一方配合，因地制宜地纵情遂欲一番。
炎热的八月很快过去，九月一日上午，斯内普将芭芭芙送去伦敦国王十字车站，停在9号和10号站台之间，什么没交代就转身要走。芭芭芙见状赶紧揪住他的斗篷：“西弗勒斯，你不说点什么吗？好歹我第一次上学啊！”
“……嗯，晚上见。”斯内普有些敷衍地点点头。
“还有呢？”
“还有什么？”
“比如祝我旅途愉快？”
“有必要？”斯内普眉毛一挑：“你自己也说了，你是去上学，不是去旅行。”
“哎，单身汉！”芭芭芙无奈地下结论。
斯内普对此评价没多大反应，只眉头一皱终于想起点什么：“关于分院，你不用有太大压力，顺其自然就好。”
“你没有很想让我去的学院？”
“我说了不算。”
“哦，对了，我到现在还不知道要怎么分呢？像麻瓜那样，先来个测试？”
“没那么复杂。到时候你就知道了。”斯内普迅速终止话题：“你上车吧，我也走了。”
这次芭芭芙没能拦住，几乎只是一闭眼一睁眼，眼前的男人已不知所踪，周围来来往往的麻瓜居然也未曾发现异常。
当然异常不止这一处，她在站台边刚多站了一会儿，就有不少学生推着行李车，一头扎进石墙里消失不见。她觉得霍格沃茨把站台设在这里，多少有一点耀武扬威的意思，对着睁眼瞎的麻瓜自得其乐。
见识过魔法之神奇的芭芭芙，“撞墙”撞得毫无心理压力。眼前一黑又一亮后，她仿佛进入了一个新世界。不，不是仿佛，她在心里更正，这就是新世界。住在蜘蛛尾巷仅仅是过
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