少尉。他左顾右盼了一会儿,很快便看见了两人,他局促地后退了一步,但最后还是缓步朝着他们走来。
格里高利笑了一声,退后一步说:“还是我自己留个纪念吧。”
“萨巴少尉,陛下要求你回去。”麦文在两人两三步远的地方站定,好奇地在他们身上打量。
艾利亚斯无言地点头,他摘下帽子鞠躬,先两人一步离开了。麦文本想为那人谦卑的动作嘲笑一番,但回头看着格里高利冷漠的神情,只好收回笑容,想了想,也对他鞠了一躬,以示对来时粗鲁行为的歉意。
格里高利抛起手中的金条,抓住路过的一个侍从,把金条和自己的房间钥匙交给他,嘱咐他把东西送回去。麦文等在他身边,欲言又止地不知想说什么,格里高利拍拍他的肩膀,两人便一同进了宴会厅。
“陛下,洛里亚小姐收拾完毕便会为您献唱的。”格里高利走到贝基尔的身后,弯腰低声报告。
“那就好,只怕她被绊住了去路,那岂不是要一去不回了。”贝基尔看了他一眼,也学着格里高利的样子,凑近他低声呢喃起来。
格里高利闻言连称抱歉,退后一步,站着军姿为皇储守卫。贝基尔转身来看他,假笑着打量他几眼,才最终坐了原样,沉默地继续聆听歌曲。这时,一位身着粉色长裙的贵族女孩捧着一杯葡萄酒向皇储走去,宴会厅里便响起此起彼伏的掌声,女孩面色通红地鞠躬,等待着贝基尔的回应。
献酒礼是巴索尼亚帝国宫廷中常见的示好动作,一般是女人向地位更高的男子鞠躬并献出美酒,这便意味着她今日的卧房将为男子敞开。皇宫淫乐之风盛行已久,男女皆不在乎自己的配偶夜晚在何处安眠。皇后陛下曾诞下一位小王子,经过御医鉴定,并非皇嗣,皇帝对此也只是一笑了之,将此子封为贵族,对皇后与从前一样尊敬,并无怨言。
通常的,当有女子向皇储献酒时,贝基尔便不能拒绝。与皇室同床共枕常被视为荣耀,皇室之人若是不允,便是个自视甚高、不愿与民同乐的昏聩之人了。如今的皇帝陛下,就曾因为喝下美酒,却不去赴约遭到过朝臣的口诛笔伐。
当然,这样类似胁迫的举动也可以被轻松化解,被献酒者不一定就是最靠近献酒者的那位,他身后的所有人都可以是这次献酒的对象。贝基尔若是同意,便自己喝下进献的酒,若是不允,也可以让身后的近卫官代为喝下。
因此,当贝基尔接过酒杯、饮下美酒时,所有围观者都认为粉裙少女今晚便要成就好事了,周围的鼓掌声更大了。
“陛下……”少女娇羞地呢喃着,但她还未来得及说些什么,贝基尔便将酒杯举到身后的近卫官面前。
格里高利顺从地蹲下身,就着皇储的手腕,仰头饮下紫红的酒水。贝基尔看着他,笑着松开了手,“给麦文喝一些吧,他喜欢喝的。”
格里高利有些尴尬地接过酒杯,直起身将所剩不多的红酒递给了麦文。麦文少尉比他还局促地接过酒杯,转了半圈,将剩下的红酒一饮而尽。
“看来今晚您得猜测谁是您的新郎了。”贝基尔转过身,对面前面目呆滞的少女笑了笑,从身后接过酒杯,重新还给她。
“贝利,别这么刻薄,她是马木提家族的孩子,对吗?你叫什么?”皇后陛下见状,于心不忍地站起身,将少女抱在怀里,把那只多人用过的酒杯接过,扔给身后的侍从接着。
“陛下,我的名字是卡洛琳娜·马木提。我的哥哥也是为陛下服务的近卫官。”少女强撑着笑容,对皇后行礼。
“我的近卫官里可没有这个姓氏的人。”贝基尔抬起头,笑道,“苏亚雷斯,你记得吗?”
“确实没有,陛下。公主殿下倒是有两个马木提家族的近卫官。”麦文闻言,上前一步说道。
“既然是这样,为什么不收她做你的侍从官呢?贝利,你该有个马木提家族的人,大元帅会因此感到高兴的,”皇后热情地亲吻了卡洛琳娜的侧脸,挽着她的手,让她能直起身来说话,“你的兄弟叫什么?”
“哥哥名叫星隶天·马木提,是勇士勋章的所有者。”卡洛琳娜垂眸笑了笑,骄傲地说道。
皇后向麦文瞥了一眼,他只得接话,“是的,我记得这个人。他在皇室参观战场的时候救驾,得到了一块勇士勋章,星隶天,他在皇宫里很有名,不会错的。”
“既然是这样,公主正在照顾皇帝陛下歇息,你陪我去和皇帝道晚安,也可以见一见你的哥哥。”皇后和蔼地放开手,便有侍从为她整理拖地的长裙和披风。
“是,陛下。”卡洛琳娜乖顺地扶着皇后的手臂,抓着自己的裙摆,走在她身旁。
“贝利,照顾你的宾客,别让人扫兴了。”皇后扬着扇子,不等皇储说话,便微笑着在众人的鞠躬中离开了。她的六位侍从和三位近卫官整齐地站在她身后,迈着整齐的步伐跟随着离开,如此,本来拥挤的首座只剩下皇储和他的近卫官。
舞台上的蓝裙女人在卡洛琳娜献酒时便止住了歌声,至今仍站在原地,在目送大量离
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