工部工料出事第十日，陈管事上山来找段嘉诩。陈管事的到来段嘉诩并不意外，按时间推算，工料一事陈管事应当已打点妥当。“陈叔是来找我商量慈善堂的结业事宜吧？我们叫上子洛表兄，在房中备几盘小菜，边吃边聊。”段嘉诩要带陈管事去住处，陈管事却站着不动。“陈叔？”走出两步的段嘉诩疑惑回头。段嘉诩一回头陈管事当即噗通一下跪了下来。“小公子，慈善堂绝不能关。昨夜收售工部工料那店铺掌柜在狱中被勾了舌头，与他一块被捕的工部工吏吓坏了，将所有与他合作过的人都抖了出来。我们现在还需银钱打点。”勾结工部倒卖工料，这是任何一个商贾都承担不住的罪名。段嘉诩垂下眼眸：“就算继续花费银钱打点仍是免不了提心吊胆，现下得想个法子彻底撇清干系。”“小公子打算？”陈管事心头一紧。“找个与买卖工料一事有关的管事将此事顶下来。”段嘉诩眸色微沉，“他死，我保他一家衣食无忧。”段嘉诩说话的声音极其平淡，陈管事却听得心头突突直跳。这位小公子年仅十岁，但心性与手腕皆令人不寒而栗。陈管事怔愣间段嘉诩的目光扫了过来，与那目光一碰陈管事当即低下了头：“我知道要怎么做了。”“善堂结业一事暂且缓缓，钟家涉入工料一事既已被人知晓，那短时间内便不能再有其他动作，收售工料这条财路既断了，慈善堂这条财路便不能再断。”陈管事今日过来是想说服段嘉诩继续将慈善堂开下去，现在段嘉诩既给出了明确答复，陈管事当即决定下山去办段嘉诩交代的事。眼见陈管事要走，段嘉诩略一思忖，终是开了口：“我记得商行里有个付姓中年。”他记得舅舅商行有位付姓中年死在了他入学宫第二年，身患绝症、药石不灵，上一世那位付姓中年死后，妻女流落街头，遭恶霸欺负惨死。段嘉诩说了好一会，陈管事这才反应过来他说的是什么人。“确实有那么一个人。”陈管事点头。段嘉诩垂在身侧的手轻敲一下大腿，淡声开口：“将我方才的话同他讲一遍。”“小公子想让他站出来顶下这事？”陈管事倒抽一口气，“那是商行老人，年轻时便已跟随家主，小公子是否斟酌一番？”陈管事建议段嘉诩换个人选，对此段嘉诩仅是扯了扯唇。有些事他不知该怎样解释，既如此那就不解释了。见段嘉诩没有任何改变主意的苗头，陈管事只能行礼告退。……第二日段嘉诩刚下上午的课，就有一则消息从山下传了上来。钟家商行旗下商铺一位付姓男子与工部工匠勾结私贩工料，现已被押入大理寺。难得来上一回课的朱谨饮下杯中茶水轻啧：“我去，那姓付的也太坏了吧，竟勾结工部工匠私贩工料，幸亏他自个露出了马脚，否则就要牵连你们商行了。”
段嘉诩笑了笑，轻扣一下杯盏，将杯中茶水悉数饮下。“我出去一趟，下午的课帮我给韦夫子请个假。”段嘉诩说完人已站了起来。“小嘉诩你饭还没吃呢！”“不吃了，你要吃自个回住处找林林。”段嘉诩抄小道下山前往商行，段嘉诩去那会正好赶上陈管事的马车回来，段嘉诩要上前，一大一小两道身影比他更快一步。“陈管事！求您救救我夫君，他一定是被冤枉的，他绝不可能对商行存有异心，他更不可能背叛家主！”一位布衣女子噗通一下跪在马车前，女子一边跪一边拉站在她身旁的小女孩。“丫头，赶紧给叔叔跪下，求叔叔放过你爹。”外头这种阵仗陈管事哪里还坐得住，他撩开车帘跳下车要拉女子起来，正好看到段嘉诩。“小公子。”陈管事伸出的手缩了回来，他躬着身子低下了头，“您怎么过来了？”看出陈管事对段嘉诩的尊敬，女子转而求助段嘉诩。“小贵人，求您……帮帮我们……”女子朝段嘉诩连磕了三个响头，又重又响。一旁小女孩伸手拽住段嘉诩衣摆：“大哥哥……求你了……”段嘉诩的目光在母女两人身上兜转了一圈，垂眸摇头。“抱歉，我帮不了你们。”段嘉诩伸手，动作温柔却坚定地将小女孩的指一根根掰了下来。小女孩可怜兮兮地看着段嘉诩，大大的眼盈满失望。地上，女子跪得僵直了身子一动不动。事情已无回转余地，陈管事低叹一声伸手去扶女子。“夫人，请回吧。”半支起身的女子突然一手将陈管事推开。“你们不愿意帮我自己去首府衙门击鼓！我夫君绝不可能做那些龌龊事！”女子推得陈管事踉跄了一下，段嘉诩伸手去扶，就在这短短的间隙，女子已拉着小女孩快步离开。陈管事站稳了身子赶紧伸手去拉段嘉诩。“小公子，就那样任由她闹不会出什么事吧？”“陈叔莫急，我去瞧瞧。”段嘉诩说罢当即转身，朝女子跟小女孩离开的方向追了过去。
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