他可以借林家旁支的身份恢复男儿身，参加科考入仕。林林这个身份，及所有关于这个身份的事，都是时候该消失了。这个身份一旦消失，他跟段嘉诩之间便会再无交集。他若以男儿身出现在段嘉诩面前，段嘉诩会如何？念头一旦发芽便快速生根蔓延，枝繁叶茂。性别一事是他最大的秘密，但林祁却打从一开始就盼着被段嘉诩知晓。“功课我可以帮殿下做。”林祁张口。段嘉诩本以为还要好好磨上一番，没想到林祁却突然松了口。错愕片刻后，段嘉诩马上松了手。“那就拜托你了。”段嘉诩边说边往门边溜，林祁瞧过来那会段嘉诩一只脚已跨出门外。“今夜回来吃饭。”林祁声音不大，段嘉诩却身子一僵。“殿下若不回来，我就将那功课一把火给烧了。”“小气鬼……”段嘉诩嘀咕一声，另一只脚也跨了出去。“叫上知意学长和不疑学长，咱们今夜去药林烤肉吃。”段嘉诩平日里病怏怏的，开溜却是贼快。林祁那句，有话同你讲还没说出来，段嘉诩就溜得没了影。空中有乌云飘过，林祁抬头，思绪复杂。他要将自己完完全全地裸露在另一人面前，而他不确定，自己是否会成为对方眼中的笑话。屋中，林祁吐了一口气，回到案前，翻开段嘉诩的功课。看着上头鬼画符似的文赋，林祁头痛得抚了抚额。“一年又半载，殿下的功课还真是毫无长进啊。” 血性与人性段嘉诩的功课虽毫无长进，但他赚钱的路子却是越发得广。这一年，除依凭太子妃的关系，发展钟家商行，与钟子洛、万三千一块整水滴堂外，段嘉诩还将手伸向了富庶之地东林。东林是个偏安一隅的东边小国。虽地少人稀，但矿产资源是几个国家里最丰富的。东林贸易发达，更是凭借出售土矿积聚大量财富。大家都知道东林是个富得流油的地方，但却很少有别国商人能在此立足。因为，东林只允许本国商人在东林做生意，旁人要在东林做生意，必须得有东林人参与或合伙。段嘉诩抓住东林这一时策，利用钟家声望和影响做起中介收起了佣金，现下入驻东林的异地商家虽不多，但有将近七成由段嘉诩牵桥搭线。此趟下山，他正是为了东林的事。夏季多雨，山路湿滑。雨水染湿了山间石径上的细碎青苔，为这空灵美景增添了几分危险。段嘉诩脚下一滑差点摔倒，幸好钟子洛在身旁扶了他一把。
“表弟小心。”“多谢。”段嘉诩道了声谢要将手抽回来，钟子洛却没撒手。“表弟，可是与我生了隔阂？”去年，段嘉诩同钟子洛因水滴堂是否要跟太子妃攀关系一事，产生了分歧，自那日后，钟子洛便甚少联系段嘉诩。段嘉诩那段时日忙着抄书，亦未找过钟子洛，两人虽同在稷下学宫，关系却慢慢淡了下来。今日是钟子洛主动邀约段嘉诩，因下山确实有事要办，段嘉诩便应了下来。“表兄，可还在为我不愿意将太子妃介绍给你一事不高兴？”“当日确实有些不高兴。”钟子洛先是坦白承认，随后很快笑了起来。“后面就不会了。血缘与人性，我更愿意相信血缘。”段嘉诩因钟子洛这话神色一怔。他抬眼去看钟子洛，面前这位兄长笑意温柔。血缘与人性，更愿意相信血缘吗？眼前，钟子洛的面容与陇西王重叠，又与段萧清重叠。他可以相信钟子洛吗？他又是否值得钟子洛相信？段嘉诩垂下眼：“我不轻易信人，我亦并非什么值得人信赖之人。”“那就尝试相信我，就像我相信你一样。”“嘉诩表弟，你我是血亲，本就该彼此信任的。”身后是濒临山缘的危险，身前是触手可及的温暖，段嘉诩因这境况反差而心扉松动。“我不会害表兄。”段嘉诩低语。这一言，是表态，也是承诺。下了山，段嘉诩同钟子洛往两个方向而去。钟子洛去水滴堂，段嘉诩前往钟家商行。东林那头最近这两个月的进账颇为奇怪，段嘉诩特意过来翻看账簿寻找原因。账簿段嘉诩仔细翻看了一番，未发现任何问题他便离开了。段嘉诩出门那会天上下起了雨，陈叔给他备好了马车，他却摆摆手，问陈叔要了把伞，独自离开。空中雨水淅沥，段嘉诩敲敲伞柄指了指身侧，很快无烬就从雨幕中闪身而出，来到他身侧。“先前让你查的事查得如何了？”“东林那头确实有人在模仿你，做中间人这门营生。”“呵。”段嘉诩呵笑。查账是查自己人，既自己人没问题，那便是有小人在作祟。“查出那人什么路子了吗？”“万三千的人。”“万三千……”段嘉诩低喃。
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