，一面将几子掀了，怒道：“还在我面前调嘴弄舌！这玉佩怕卖了十个你也买不起！如何会在茹姐儿这儿，她还接了哪个客？”一面跳下榻踢了那妈妈几脚。那妈妈蜷在地上，口中哎哎叫疼，道：“黄爷饶命，一行有一行规矩，我怎会如此行事？”那妈妈又朝茹姐儿道：“茹姐儿，这玉佩从何而来，你好生说了罢。”茹姐儿缩在榻上不敢动弹，不吭声。黄谦见此气得火冒三丈高，劈头盖脸打了茹姐儿几下，那茹姐儿受不住，翻白眼一下厥了过去。吓得那妈妈哭天抢地，见黄谦抽身要走，慌道：“黄爷如何不信？此事定有隐情。自黄爷梳笼茹姐儿，日日下榻，又哪儿能藏住人？茹姐儿定是被吓住，说不出话来。”黄谦一听，稍信了些，且他心中于茹姐儿也有三分情，便命小厮寻了个大夫来。那妈妈道：“不敢劳烦黄爷，这一代有个药婆，姓云，与我交好，寻常都给高门大户女子的看病，茹姐儿几个有什么病痛，也找她看，我去寻她来。”也不等黄谦说话，转身出去了。黄谦可有可无点头，出屋寻了处干净地儿坐下吃酒。少顷，那云药婆跟在那妈妈后头进来，三人见过，一道进屋，云药婆给茹姐儿把过脉，又看过舌苔，眼白，拍手笑道：“老姐姐，大喜大喜！”黄谦心头不悦，拉着脸问：“喜从何来？”那云药婆道：“茹姐儿有孕三月了！看脉象是个男胎！”黄谦冷道：“不晓得是哪个的杂种！”此时茹姐儿悠悠转醒，听了此话，即高兴又心寒，哭道：“腹中是你子嗣也不认？”黄谦道：“那玉佩哪儿来的？不说清楚，哪个龟孙子喜当爹！”那妈妈也在一旁劝，茹姐儿哭道：“那日陈家大爷来，落了这玉佩在屋里，我见着便收了起来，没往外说。”又泪眼朦胧地朝黄谦道：“自破身后，我便跟着你，再没旁人，若你不信，我也没了活路，只能一头碰死在这儿。”黄谦一听是陈昌的玉佩，只觉一盆冷水当头淋下。初时陈昌看他不起，让黄谦恼怒不已，而后陈昌失了靠山，还不等他高兴片刻，包的一个婊子又爱慕陈昌。黄谦百感在心，又是怒，又是妒，后头茹姐儿说的话也没听进去。那妈妈小心打量黄谦脸色，问：“黄爷哪日方便抬我家茹姐儿过门？”黄谦冷笑一声，道：“去叫陈家抬她过门罢。”说罢，转身要走。不妨茹姐儿死死拉住他，哭道：“你怎如此狠心？腹中当真是你孩儿！你当真忍心自己孩儿出生在窑子中？”黄谦立住脚，面露难色，一面他不忍心自家子嗣生在这窑子里，一面他又因茹姐儿心里头有陈昌，不想当个绿王八喜当爹。突地，计上心头，黄谦与茹姐儿说道：“你既有陈家玉佩，又被陈昌包占过一月，不如求上陈家，让陈家抬你过门。”越说，黄谦越觉得此计可成，又说：“如今陈昌又在京外，府上全是女人，你一上门去，她们不敢亏待你，且陈家豪富，若成了，你后半辈子也尽够了。”黄谦心说：我自家五儿两女，也够够的了，不如将孩子送给陈昌，叫他来帮我养孩子！若不成，恶心他一回也解我心头气！茹姐儿一听，如天塌了下来般，哭道：“你还是不肯认这孩儿！”黄谦自袖中取出五十两银票来，道：“你若不愿，拿这银子将孩子流了罢。”说罢，任由茹姐儿又拉又拽也不松口。一旁云药婆给那妈妈使了个眼色，那妈妈忙接过银票，眼一转，笑道：“黄爷，待我与我姐姐劝劝她。”说罢，与云药婆一同将茹姐儿搀进侧房中，将门掩上。茹姐儿坐榻上直哭，道：“妈妈好糊涂，不去求黄大爷将我抬进门，反而接了银钱作甚？难不成真要我将娃娃流了？”那妈妈拍拍她手，叹道：“傻姑娘，那黄大爷摆明对那玉佩隔阂颇深，就算抬你进府，失了宠也难过日子。”那妈妈心头说：况且，就算将茹姐儿出手给黄谦，也赚不了多少银两。茹姐儿闻言道：“那将银子给我，我将娃娃流了，妈妈再给我物色个好人家罢。”那妈妈一听，拿胳膊肘捅了捅站半边的云药婆。云药婆道：“茹姐儿，我瞧去陈家使得。”茹姐儿道：“云妈妈常在高门大户走动，怎么也说出这等不着四六的话来。要那陈大人回来，奴家焉有命在？”云药婆道：“你晓不得，前些日子我往陈家去过，后宅中那太太不喜二奶奶，二奶奶进府多年也没开花结果，上回在我这儿开了药吃，你若进府去，府上老太太、太太不得将你捧上天去，那家爷虽只是个小官，身家着实不凡，你入了府，也不必求恩客赏新衣首饰，端的有人来伺候，也是脱离苦海了。所谓富贵险中求，你再好生想想？”茹姐儿面色有松动，但仍旧说道：“可要是那位爷回了，我该如何自处？”那妈妈道：“那陈家二爷一瞧见你便包了你一月，只后头睡下，你只对他说那夜成了事，那府上没个受孕的，他心头急，定将信将疑，要你生下来滴血验亲，云药婆自有法子助你。若是不成，你寻个借口将孩子流了，哪个晓得是哪个的？再退一万步，那陈大爷对你有意，你温柔小意些，哄他回心转意又是什么难事？最后还是不成，你着实害怕，将陈府上金银细软收拾了，寻个由头咱逃去外城去买卖岂不更好？”那妈妈话说了一大筐，将法子说尽了，终于看到了茹姐儿点头，喜得那妈妈不知如何是好。却说这边, 自夏家一案后，李婠便令秋灵妈二人住在府上，划了两间正屋给二人住，拨了两个小丫头去伺候。秋大娘自是万分不肯,
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