埃德文转过身,就见看到了一个在大冬天都裸|露着肩膀和手臂的女人。她蒙着脸,身上有着样式奇异的暗红色纹身。一个送上门的机会,他没有理由拒绝。“没问题,我们走吧。”杀手居高临下地审视着他,眼神冰冷像在看一个死人,即便确认他没有打算反抗,也依然没有放下刀。她抓住埃德文的肩膀,把他拉到一旁的墙边,然后才按下墙壁上的机关,刀插进机关里那个钥匙孔一样的缺口里——旁边的砖墙被打开,里面又是一条隧道。隧道先是向下,然后拐过一个弯走到尽头后,就是一个笔直向上的梯子。好吧,一个隐蔽的下水道。推开头顶的井盖,埃德文爬上地面。门这边的建筑风格和外面区别不大,但是……那些裸露在外的管道,居然一半是金属一半是透明的玻璃,也不知道是用来输送什么。总之不会是煤油就对了。踩着一地灰尘再往前走几步,他们就进入了又一扇金属门。一进去光线就瞬间昏暗了下来,虽然不至于伸手不见五指,但也不够看清一些具体的细节。埃德文两手插在口袋里,一边数着步子,一边按照刚刚的行走路线,在脑子里对标着地面上哥谭市的建筑物。他们现在好像是在往……君王剧院走?这个微妙的地点让他皱起了眉。蝙蝠侠的父亲托马斯·韦恩,和他的母亲玛莎·韦恩就是死在了这个剧院后面的犯罪巷里。偏偏这个城市又是曾经的韦恩先祖建造的。现在拉斯又把这里当做的秘密基地来使用。这样的巧合,似乎只能用命运这个词来进行总结。经过一众守卫在两侧的杀手,埃德文被带到了一间像是教堂一样,门两边立着两个石雕的房屋前。随着领路的杀手退到一边,那被恶魔之首占领的屋子缓缓打开了门,埃德文终于见到了那个他等了好几个月的人。但是……首座上坐着的人,却让他大失所望。他苍白的鬓角,爬满皱纹的皮肤,枯瘦的手臂,以及佝偻的脊背……即便穿着盔甲,腐朽的气息也依然扑面而来。——他老得快要死了。这一瞬间,明明他的血管里流淌的都是灼血,埃德文却感觉如坠冰窖。“你要死了吗?”他死死地盯着这个老人,手指不自觉地掐着掌心。老人的目光随着他的话语投了过来,锐利的眼睛里暗藏着疯狂,像是个深不见底的深渊。
“不,我还远不会死。”拉斯没有被这个突兀的问题冒犯到,他的语速平稳且缓慢,带着一点奇怪的顿挫。“我知道你做了什么……”“你毁了斯特兰奇的计划,针对侦探,绑架他的那些……助手。”说着,他的嗓子里发出了没有半点笑意的笑声。“告诉我你想要什么……克雷茨。”埃德文同样不在乎拉斯这种俯视的态度。“我有个弟弟,他死了。”他言简意赅地说,“我想复活他。这是个交易,你现在可以提出你的条件了。”拉斯审视着眼前的少年。他没有多看重雨果·斯特兰奇,即便斯特兰奇发现了侦探的身份也一样。不过眼前的这个孩子……他并不强大,头脑不是他见过最好的,但是他的决心……在看到了一个饵后,就不择手段,不计后果地咬上来,像是某种生存本能一样。枯枝一样的手指轻轻敲着扶手。在安静的恶魔之屋里,这声音一下、一下……像是某种倒计时。埃德文不躲不闪地迎上那双与自己同样颜色的眼睛,等待着对方的决定。“你的所作所为正在毁掉整个哥谭市。”拉斯缓缓地说。闻言,他的心微微一沉,手指不动声色地捏住了口袋里的炸弹按钮。好在拉斯顿了顿,继而又说:“那么,我要你做的事和斯特兰奇一样——”“去修好她,杀光那些恶徒。”另一边,蝙蝠侠在从夏普的办公室离开后,就收到了罗宾的信息,并且激活了他身上的定位器信号。“抱歉,蝙蝠侠。”耳机里,罗宾的声音听上去有点断断续续的,似乎是信号不太好,“我没有见到他,他让同伴……绑在了这个地下室里……这里……戈登局长……但是芭芭拉……不见……”“带他离开那里,我马上过来。”说完后,蝙蝠侠就通过操作臂甲上的系统,远程向蝙蝠电脑申请了一份特殊装备。在申请后没一会儿,阿尔弗雷德接入了通讯信号:“我注意到你向蝙蝠电脑申请了那份装备,我想你记得它还没有来得及进行过具体的性能测试,对吗,老爷?”“来不及了,把这一次当做测试吧,尽快送过来,它到了通知我一声。”夏普的办公室里留下了过多的线索,显然是有人故意这么做的。尤其夏普的电脑里还留着一个视频——是雨果·斯特兰奇,他从蝙蝠电脑的罪犯档案里找到了那张脸。排除掉那些毫无意义的形容和比喻,他得到的线索不多。虽然还存在着不少疑点,但也足以让他把最近发生的事情都串联起来了。
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