黎国东征军一路上受到最严重的?抵抗，是世家贵族不愿放粮。前头南晟本?地的?起义军因?为势单力?簿不敢得罪他们，黎国的?五万兵马可不会惧怕。在首次斩杀一个桀骜的?城主，为百姓放粮后，接下来路过的?大城镇，各个世家都识相地拿出一部分粮食救济百姓。凝华也没有?得寸进?尺，在确认百姓得到恩惠后，便带兵继续前行。之后不仅没有?攻城之战，甚至许多城镇的?百姓听说黎国军队到了，还主动为他们打开城门?。谢将军对征战南晟之事是无比上心。快要到达南晟都城三袔城之时，她找到了凝华和叶知夏。军营里闷热，三人来到野外的?树林中。这是谢将军东征以来第?一次露出不开心的?脸色：“有?个消息我得告诉皇上和叶将军。”凝华知道谢将军肯定有?重要的?事情?要说，于是抬手：“谢将军请说。”树叶的?阴影遮住了谢将军忧虑的?神色，但她的?声音也透露出了这份情?绪：“我们一路过来，没受到抵抗，除了南晟军力?日渐衰落之外，还有?一个原因?，就是南晟皇帝把精兵都调进?了三袔城守城。”凝华也曾带兵打仗，知道进?攻方其实并不占优势，守城一方所需的?兵力?远远小于攻城一方。现在三袔城的?兵力?并不少，更?难攻打。站在凝华身旁的?叶知夏却不以为意：“围城之战，不管是攻方还是守方我都经历过，现在三袔城皇城周围没有?任何庇佑，你怕什么？”这一回，谢将军第?一次不认同叶知夏的?说法：“边境争端攻城，是有?伤亡是正常的?事。而这次要接手南晟的?话，绝不能让城内将士和百姓伤亡过于惨重。”叶知夏的?眼眸发亮，看向谢将军。能够真心实意为敌军的?百姓和兵士考虑，谢将军有?大将之风！凝华不想为难叶知夏，可现在这个情?况，只有?她能想出最好的?办法。当初她夺权，是因?为城内有?内应。现在三袔城门?紧锁，里头的?兵力?众多，犹如铜墙铁壁难以攻破。叶知夏闭眼思考，随后冷静地对二人说：“我先?前往阵前劝降，如果不行，再搭建回回炮[2]，轰击城墙。这样造成的?伤亡会少些。”另外俩人都是武将出身，其实对叶知夏准备劝降的?行为并不自?信。两军交战，没有?真正的?优势，很难劝降对方。更?何况，忠诚的?武将，就算毫无优势也要以死殉城，如当初死守蓟城的?叶知夏。不过，对方是南晟朝廷的?话，说不定能有?一点机会。
三日后的?清晨，黎国大军在三袔城外列阵。守城将军带着几百士兵出城与黎军对话。此时太阳还没有?变得毒辣，叶知夏如计划中那样，来到阵前。“祁将军，好久不见。”叶知夏看着对面的?将领，心中有?些酸涩，可能是原主残留的?情?感在作祟。祁将军是另外一只驻守边城的?军队里的?士兵。原主阵亡时，她只是一名参将。可将近两年?来，朝廷滥杀忠良，主战的?武将们要不是被皇帝的?不支援政策害死，就是直接被皇帝赐死。祁将军一路填补空缺，最终成了将军。祁将军冷脸看着叶知夏：“叶将军，当初听说你誓死保卫蓟城，我对你还有?几分敬重，没想到你现在却在为黎国卖命。实在不知廉耻。”叶知夏并未因?为祁将军的?话而生气，反而声音洪亮，似要让所有?军士听见：“我守卫的?不是蓟城，而是蓟城的?百姓。”接着她慷慨激昂陈述道：“从军之日起，我就告诉自?己?，守一方平安，护一城百姓！蓟城之战，我问心无愧；之后的?际遇，我保下忠良之后，亦从未后悔！”“至于我为何成为黎国的?将军。”叶知夏看向对面的?军士，骑着马左右慢慢走?着，“且不论凝华女皇善待南晟奴隶，就说时下大旱，凝华女皇开仓放粮，补给百姓！也值得我为之战斗！”接着她拿起手中长枪，指向三袔城：“反观南晟！祁将军上任途中，难道没瞧见其他城池现在是何模样？那我告诉祁将军，本?将过路之处，只见遍地饿殍，生灵涂炭！”她的?声音越来越大，质问的?语气越来越重：“君王死社稷，天?子守国门?，黎国的?女皇为南晟百姓放粮，而南晟的?皇帝在何处？”“在场的?将士，你们前任将领是谁！他们是否忠于南晟！又?有?何下场？！”大亮的?天?光映得叶知夏坚定而勇武。祁将军闻言，回忆起当初提拔自?己?的?长官们。将军战死沙场，校尉都尉因?不肯投降被南晟皇帝赐死……当初她成为将军的?时候，确实有?被名利冲昏头脑，路过其他城池时，她只目不斜视，当作没看见百姓的?惨状。如今被叶知夏质问，她也是羞愧难当。她暗道不好，自?己?都被叶知夏说动了，背后这些士兵……“退！”
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