，跨过台阶，进了顾府。那边，下人来报稽查司司大人上门的时候，崔氏还当听错了，若是办差不会选在晚上来，那这会儿来，莫不是有什么缘故？只是顾孟庆外出办差尚且未回，顾承丰又日日在军营，崔氏只好马上打发了个下人去请儿子回来，一面换了衣裳，准备去见客，心里头一时古怪不止。抬头，所见顾泰从门外头走进来说：“我与大伯母一同去。”多个人倒也有主心骨，崔氏只说：“连你们都惊动了？”顾台莞尔，“阿拙与十一妹十二妹比着用薄纱堆花儿玩，现下还不肯睡。她又好奇心重，一听见外头动静，就要问到，还要跟着来，我不许，才罢了。”两人正走出来，一个下人脚下飞快又进来，只是面容哆嗦，不时抬手用袖子擦额上冷汗。
远离附在崔氏旁边回话，压低了声音说：“太太，那位大人，在门口杀了一人！正是原先那位经常上门的姑太太娘家的侄儿……”崔氏乍然吸了一口气，“杀人？可看错了。”“小的不敢胡说，看门的已经细细检查看过一遍的，人已经气绝了。”崔氏满是担心，“这，这是何故？”顾泰宽慰道：“伯母莫要担忧，过去一问便知，您想想，这么晚，那人如何在我们府外头？料想是有事故。”一时两人出了垂花门，转去外院见客。外管事早已经恭敬领着司桓肃和他的副使与正厅上座。管家看着眼前煞神一样的大人，恭着身，端上茶水伺候。片刻，那头方听见传话声：“太太与大姑娘来了。”崔氏心头一脑门子的疑惑，却依旧面色去常与人见了礼。顾泰亦淡淡福了一身，“司大人，未知深夜前来，是为着何事？”这司桓肃坐在椅子上，眼睑半抬，竟淡然道：“若未记错，我与你们府上老太太大约是一脉所出，今日并非来次办案，竟也不用叫什么大人了。”这可叫人怎么说，顾泰躲在屏风挡着的小暖间里偷听，心里吐槽，不说这位大人凶煞之名在外，只说他是天子近臣这一条，谁敢贸然和他亲近。再有，正经这不是司桓肃第一次见顾家人，头一次赶上办案，听见顾家人在，没见他抬一下眼皮子的，现在又说是亲戚了，什么意思。这么反常，准没好事。那头崔氏听人说，端着一张宽和的笑脸，道：“原老太太多年未回娘家了，是知道大人这一脉的，只是正经没相认见礼，并不敢唐突。”司桓肃扣着茶盏放下来，磕了一下。他神色散漫，此刻并不严肃，只是因着经年办案的缘故，身上更比普通人多了一股沾血的肃杀之气，一眼见，就知与旁人不同，不是那等能招惹的。“倒是我的过错，身为晚辈，该早日去给你们老太太请安才是。”崔氏忙辞：“并不敢当，大人切勿如此说，谁不知道大人公务繁忙，耽搁了大人给圣上办差，谁又担待得起。”“那位是你们府上大小姐了？”司桓肃不再客套，话头一转，视线落在顾泰身上。顾泰且答：“正是。”司桓肃语气淡淡：“今日前来，也没什么大事，不过是知道顾刺史下了郡城办事，正好，我这里有些急事要与顾刺史商谈，烦请大小姐匀些空出来，与我一起走一趟吧。”这一昭把崔氏都弄懵去，本能下意识就反驳，“不可，大姑娘如何能与你们出去？”这姓司的是要做什么！司桓肃却嗤然一下笑起来，“这由不得夫人说不，顾大小姐，你道是如何？”顾运躲在后头心里跟着着急。果然是，别人的斗争，终于还是烧到他们顾家头上来！这一下她姐姐要是跟着司桓肃去，顾家这队是站定了，他大伯尚且还在梧州做着官，以后日日对着姚州牧，那境地，可说是水深火热了。“别急，既说了是来走亲戚的，我已给府上准备了见面礼，正在外头，诸位可要一见？”礼，在外头？莫不是……！几人想到，心头一颤，脸色微微发变。崔氏深觉着这是威胁，哪家正常人这般走亲戚的！司桓肃：“府上小姐端的是宅心仁厚，叫人辱上脸皮，还能留得那腌臜物一命在，想是怕脏了手的缘故，如此我不妨代劳一二。”顾运是巴拉在屏风边上的，听入了神，一会儿说到什么人命，眼睛都睁圆了啪嗒就弄出一声响。顾运捂着嘴，一阵无语。那头说话声就全停住。司桓肃指尖敲了敲桌面，挑眉，“府上还会藏人，也有意思，孟悔，且去看看。”孟讳咚咚咚几个大步过去，绕道北面屏风后——片刻，与蹲在地上的顾运面面相觑。顾运：……孟悔一脸迷惑，“？顾九小姐？额……”这哪里还敢抓人。顾运站起来，抚了抚裙子，慢慢往外走，度步到顾顾泰身边，乖乖模样，喊了声：“大伯母，姐姐。”顾泰眼皮跳了跳。“小妹年幼无状，还请大人勿怪。”司桓肃一手捏着佩刀手柄上绘图，语气有些玩味：“无妨，九小姐爱玩闹，我看，与大小姐和我同走一趟好了。”崔氏眉头紧紧皱起来，妄图再次拒绝，“这，可是不妥，大人要谈公事，还是等我家老爷回来……”司桓肃抬手打断，“夫人，凡我定下的事，从不与人商量。”崔氏噔地一愣，又想着司桓肃送了那件‘进门礼’，是一句狠话都说不出来，只在心中忍不住骂了一句竖子不可与为之！“要我们去做什么？大伯父不是清河郡杨家人的案子了，不日就要回了么。”顾运眨眼，偷偷瞥了司桓肃几下。
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