日暮时分，一辆繁贵富丽的马车徐徐驶过长街，最后停在恭亲王府的大门口。丝绸所织的精美车帘被一双骨节分明的大手掀开，一个俊逸颀长的身影从车内缓慢走出，最后站在蔼蔼暮色里，惊艳了尘埃。他身着一袭玄色软毛织锦长袍，深紫貂皮大氅搭在肩头，黑发高束，剑眉英挺，端的是冷傲孤清，盛气逼人。寒风呼啸，刮过他白玉般无暇的面容，使得他原本就锐利深邃的眸光，又凛冽了几分。他刚踏进府门不久，一名衣着华贵、妆容精致的女子立即迎了上来。“慕哥哥，你总算来了。”她便是恭亲王的嫡女，段舒若。她正值碧玉年华，生得窈窕，姿容绝代，是帝都内数一数二的贵女。平日里，她不仅性格刁蛮，而且行为举止嚣张跋扈，但碍于她的郡主身份，以及恭亲王对她的宠爱，谁也不敢得罪她。也只有在慕寒染面前，她才会变得温婉可人，落落大方。不过，面对她如此热情的迎接，慕寒染只是退后一步，双手作揖。“臣参见郡主。”“慕哥哥，你我之间，不必如此见外。”说着，段舒若以帕遮嘴，娇羞一笑。不知道的，还真以为她是位端庄优雅的淑女。此时，站在她身后的两名婢女私底下默默对视一眼，那眼神，不言而喻。“舒若，不得无礼。”突然，一个气势凌人的声音传来，段舒若闻声望去后，立马撇嘴不满道：“父王，舒若何曾无礼？莫要胡诌坏我名声。”“如今他已贵为大理寺寺卿，你该称他为寺卿大人才是。”音落，段北野走到她身边站定，目光却放在慕寒染身上。那样一双如猎鹰般犀利的眼睛，像是要把一切看透。慕寒染仅跟他对视一秒，便低头拱手行礼。“下官参见王爷。”段北野抬手在空中虚扶他一把，语气柔和了些许。“不必多礼。”“不管他官任何职，他都是我的慕哥哥。”说完，段舒若含情脉脉地看着眼前俊美无铸的男子，期待出声：“对吧？慕哥哥。”慕寒染只是微微一笑，并未回答。这时，段北野开口了：“晚宴还要一会儿才开始，你先随本王去书房一趟。”“喏。”于是，慕寒染提步随段北野离去，段舒若只能恋恋不舍地目送他走远。
待他干净修长的背影消失在长廊拐角时，她脸上挂着的痴恋神情瞬间消失无踪，冰冷的声音随即响起：“东西都准备好了吗？”一旁的奴婢赶紧回答：“回禀郡主，均已准备妥当。”“很好。”言罢，她的嘴角勾起一抹得逞的笑容。慕哥哥，等过了今晚，你就是我一个人的了。==“想当年，你还是个流浪街头的乞儿，如今却步步高升成为大理寺寺卿，当真是世事难料啊。”耳边有感叹声响起，眼前多出一盏刚沏好的茶，慕寒染目光微闪，不假思索地回道：“若非王爷的提拔，下官也走不到今日这步。”这时，段北野端起茶杯，却不急着饮用，只用不咸不淡的语气在回忆往昔：“时间过得真快，本王还记得你那时只身一人与人搏斗，有胆有识，毫不畏惧……”说到这，他视线转移，看向慕寒染。“也正因如此，本王才会看中你，把你带走培养成才。事实证明，你果然没让本王失望。”闻言，慕寒染忽然从榻上起身，单膝跪地。“王爷对下官有知遇之恩，下官感激不尽。将来王爷若是有用得着下官的地方，尽管开口，下官定赴汤蹈火，在所不辞。”见状，段北野赶紧伸手去扶。“快起来，地上凉。”与之前不同，这次，不是虚扶。待慕寒染重新入座后，段北野又道：“最近，总有些人喜欢把朝堂搞得乌烟瘴气，不知寺卿大人是否跟本王感同身受？”慕寒染神色微恙，很快回答：“下官深有同感。”“他们若能安分守己，对皇上来说，也是少了一件头疼之事。”音落，案几上多了一本红色折子。一旁，段北野继续低头喝着茶，神情怡然，仿佛方才什么都未发生。慕寒染不动声色地将折子收好，半张脸埋在阴影中。“为皇上排忧解难，本就是下官分内之事。”这时，段北野的视线再次看过来。“那就拜托了，寺卿大人。”高深莫测的眼神，微微上扬的嘴角。慕寒染不禁想起昨日，当晋升寺卿的圣旨颁发下来后，他亦是这般祝贺自己。“恭喜啊，寺卿大人。”看似在笑，实则笑意不达眼底，令人捉摸不透。——作者有话说：敲重点，下章和女主相遇。
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