奇了怪了——珠碧吃惊地回头，小九更是惊讶得下巴磕地，啧啧直摇头：“哇哦，锦画相公中邪啦！”珠碧往地上啐了一口：“瞧他那副发春样儿！估计又是哪根筋被男人捅歪了，甭搭理他，神经病。”离五月初五愈来愈近了。满心期待里还多了几分隐隐的紧张与羞怯感。这些日子，锦画已经在脑海里假设了无数遍重逢的情景，亦在心底将赵景行的眉眼描摹了无数遍。越是想念赵景行，接客时就越不自在。因为心都被他占据，所以被别人抱着做时，羞耻感更重。好似那偷情的淫妇。没奈何，锦画只能在接客时紧闭双眼，幻想压着自己的就是他朝思暮想的景行哥哥。快要到了，就快要到了。马上就可以见到了。马上就可以和珠碧一样窝在爱人怀里撒娇。他再不用羡慕别人，珠碧有的，他也会有。可贼老天，总不遂人愿。五月初三，离见到赵景行只剩区区两天。下午，锦画睡得迷迷糊糊时被小六叫醒，心不甘情不愿地睁开惺忪的睡眼，见到小六凝重的神色。“相公，鸨爷叫你去幽庭一趟。”小六有些沉重地说。一股浓浓的不详感浮上心头。最后关头了，不会半路插进来甚么事罢。锦画追问何事，小六却摇摇头，他只接收到这一个信息，别的一概不清楚。瞌睡虫飞了，在去幽庭的路上，锦画一路惴惴不安。老天保佑，可千万不要出甚么事啊。越想，心里越乱，锦画只能不断安慰自己，步伐愈走愈快。推开幽庭的门，姚天保坐在太师椅上，手里抓着大把大把的银票，肥肉堆满的脸上笑开了花。见到魂不守舍的锦画，更是大喜，连忙站起来将人往里拉：“爹爹的亲亲好儿子哟！来来来，大老远的走累了罢？过来休息一下！”锦画一头雾水，姚天保从来没有对他这么好过。而这种突如其来的好，更让锦画害怕。姚天保将手中厚厚银票在锦画面前挥了挥：“乖儿子真有出息！你看看！”锦画起了一身的寒毛：“……爹爹这是甚么意思？”姚天保抱着亲亲宝贝儿子坐到太师椅上，将之揽在怀里一顿狂亲，直到颈项处红肿了才肯罢休。“哈啊……爹爹……究竟怎么了……”锦画被亲得几乎背过气去，恶心死了。但他只能忍。姚天保指着厚厚三摞银票，激动道：“乖儿子，可有一下子见过这么多钱么？嗯？”见钱眼开的姚天保几乎欣喜若狂，“六万两白银啊！六万两！”
锦画不语，等着他的下文。姚天保平缓了一下激动的心情，继续说：“有名外地的富商，要包你一个月，今晚就要带你走，爹爹的亲亲好儿子真是出息了！”话音才落，他就忍不住又亲了锦画一口。南馆一向是没有包一名妓子这么久的规矩的。架不住那商人实在有钱，按着锦画一夜千两银的报价连给三十天不说，更是再翻一倍，堵住姚天保的嘴。明日就走，一个月。锦画如遭雷亟，僵在原地。不，不会这么倒霉的……心中尚还有一丝丝小火苗燃着，也许，会是赵景行也说不定呢。指甲深深陷入皮肉里，锦画开口问话的语气有些颤抖：“爹爹，那富商姓甚名谁？您知道么……”最后的希望了。锦画紧紧抠着袖子，掌心里握出一片湿意。他静静等待着宣判。如果不姓赵，姓方也好啊……可一切，总是事与愿违。姚天保一句话打破他所有幻想：“姓马，靠海运起家的，是闽州过来的商人，久慕我家锦画的艳名，特地来的哩！”姚天保摸了摸锦画的头，叹了口气，“不过我听那姓马的说是他们一整个商会一起出的钱，好几个商人都喜欢你，这一个月就辛苦你了，等回来，爹爹给你放假！”姓马的。不姓赵，连姓方的都不是。霎时间，心都凉了。锦画察觉到自己呼吸不畅，颤着声问：“爹爹，一定要今晚走么？可否迟几天？我……”他还要和赵景行见面，怎么可以就这么走了。他盼了那么久，天天掰指头等过来的。那么努力地等，明明就只剩下两天了……一个月啊，等自己再回来，生意匆忙的赵景行还会等自己么？不可能的……姚天保听了这话沉下了脸：“迟几天？为甚么？”锦画又哪里敢与他说。他始终不语，姚天保将他往外推，冷声道：“现在就回去收拾东西，晚上会有人来接你。”姚天保的耐心真是太少了，他完全不能容许手下的妓子对自己的命令有一点点的忤逆甚至迟疑，“锦画，不要忘记自己的身份。”如果锦画二话不说就乖顺答应，他会很满意的。如果他有一点点反抗之心，那就必须好好敲打一番，让他再加深一遍这个南馆里头，谁是尊，谁是卑。“锦画？”锦画似乎没有听见。他颓然站在原地，连撒娇都不会。
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