茯苓一愣。楚玉继续绝杀：“没有人能永远年轻，但我的面首永远年轻，谁耐烦天天对着一张老头脸，我可不喜欢老人味。”茯苓微微皱眉，问道：“娘，您难道不怕他们对你不是真心吗？”楚玉当场笑到打嗝，说道：“我的傻孩子，我要他们的真心做什么，我本来就只是喜欢他们年轻力壮呀，真要生了真心，我反倒要将人打发了。”似是一语成谶，楚玉的面首里，还真有人动了真心。楚玉招人，素来讲究你情我愿，如果愿意，金银赏赐取之不尽，如果不愿意，那也只管离去，楚玉不会为难。“我想入赘，只求长长久久伴在夫人身旁。”楚玉看了眼面前的俊俏郎君，嘴巴里吐出来的话却很绝情：“可我不愿意呢。”俊俏郎君眼里的光一点点熄灭，他倒真不是为了楚玉的权势富贵。楚玉这么个活了不知多少年的老妖怪，无论是见识还是经验，亦或是无意识间展露出来的气势，都是那么迷人。无论男女，都有慕强心理。俊俏郎君被拒绝后，伤心了许久。楚玉嫌他哭哭啼啼的看着晦气，干脆换了新人作伴。俊俏郎君离府那日，形容憔悴地望着楚玉的院子许久。茯苓一个围观之人，看着这情形都觉得难受。楚玉听茯苓为俊俏郎君说话，也做出一副伤心模样，说道：“我的孩子，他只是伤了心，可我却是实实在在被坏了兴致，你也心疼心疼我吧。”茯苓闻言一怔，楚玉虽是开玩笑的话，落在她心头却像是一记重锤。“娘，是我不好，一个外人而已，如何都比不过你重要。”茯苓跟母亲道歉。她心道自己最近日子实在过得太闲了，竟然有精力去心疼一个外人。母亲将她的喜乐看得比什么都重要，她也应该如此对待母亲才是。楚玉见女儿转过弯来，笑着问道：“你今日还要上课吗？若是不上课，我们去京郊一起打猎。”楚玉没有给女儿安排什么课程。但茯苓前面十几年只顾着求生，如今日子好过了，转而开始陶冶情操，她从前就很羡慕那些琴棋书画样样精通的大家闺秀，现在就给自己安排了不少课程。茯苓在那个教她作画的玉面画师，和与母亲出行之间犹豫片刻后，说道：“算了，明天再上课，我这就让人去通知宋先生。”母亲平日要坐衙，难得今日休沐，茯苓想多陪陪她。楚玉眼明心亮，自然能看出少女春心萌动，但女儿依旧将她放在第一位，没有养出个恋爱脑，楚玉还挺高兴的。如此又过了半年。某日绘画课结束之后，宋之彦将一幅装裱好的画递给茯苓。茯苓展开之后，只见画上绘着一位女子，衣着模样，与茯苓一模一样。“茯苓，我倾慕于你，你是否愿意做我的妻子？”宋之彦轻声问道。男子高大英俊，声音温柔缱绻，让人忍不住想要溺毙其中，茯苓本就对他心怀爱慕，差点当场答应下来。但她到底保留了一丝理智：“我要问问我娘。”楚玉听完女儿的讲述，笑了起来，说道：“你如果真的看得上他，那就挑个日子，将人娶进门来。”宋之彦是好是坏，楚玉其实不怎么在乎，她只关心这人能不能哄自家女儿开心。“不是我出嫁吗？”茯苓听到楚玉这么说，惊得瞪大眼睛。楚玉摸了摸女儿的小脑袋，说道：“你才多大，还没开窍呢，你现在喜欢他，万一以后厌烦了怎么办？遇到比他更年轻更好看更温柔的男子怎么办？不要为了一棵草，放弃整片森林。”等茯苓再见到宋之彦后，直接说道：“母亲同意了我们的婚事，回头她会遣媒人上门，去你家下聘。”宋之彦听了这话，愣在当场：“去我家下聘？”茯苓点点头，说道：“我离不得我娘，娘也离不得我，你既然是真心喜欢我，那就只能入赘我家了。”赘婿历来待遇差，也不受世人待见，宋之彦如何肯答应。“茯苓，我堂堂男儿，怎么能入赘呢？我还想着日后入仕，给你挣个诰命，若背着赘婿的名头，岂不是让人嗤笑？”茯苓却说道：“我要诰命干什么？”“你父亲名声糟糕，难道你不想别人都高看你一眼吗？”宋之彦反问道。茯苓对这事却很无所谓，说道：“他们说就说，又没有人敢说到我面前来，我有我娘，别人就已经高看我一眼，只能哄着呢，有没有诰命有什么要紧的，况且，你打算怎么出仕？”宋之彦支支吾吾答道：“你娘位高权重，她若是肯为我说句话，我也能得个官做，成婚了你脸上也有光……”茯苓却还是老话：“我是我娘的宝贝女儿，我脸上永远有光。”也不知是不是茯苓的错觉，等宋之彦说出要楚玉举荐出仕之后，茯苓忽然就觉得他没那么好看了。当天两人不欢而散。无论是茯苓还是宋之彦，在嫁娶这事上都不愿意妥协。
原本宋之彦想着楚玉若是不乐意嫁女，他可以先诱骗茯苓怀孕，但闹成如今这样，就算怀了孕似乎也改变不了什么。更甚至因为几次谈判，茯苓都不太乐意跟他见面了。闹到最后，茯苓索性放弃这门婚事，宋之彦多拿了一个月的份例银子，灰溜溜离开，当天楚玉就又重新给女儿寻了个教授绘画的先生。京中贵女圈子里，对于茯苓大龄未婚这事，虽有闲言闲语，却不曾有人敢当面说出来。因为有人曾当面说出来，也曾被楚玉当面收拾。茯苓活了大半辈子，一直以来都不是个擅长争执的性子，遇到再大的气，顶多会喊一句“我回去告诉我娘”！不过基本每次说出这句话来，别人基本当场就会跟她道歉，毕竟谁也不想招惹楚玉。楚玉在京中既以脑子好使出名，
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