但端王府必然察觉到了不对，所以提前命人处置。也因此，在茂文顺着这些矿工的家眷查到这座私开的矿井时，才遭了毒手，一路被人追杀。杨简立刻递上奏折，请求面见今上。今上看过，听他请命，允他点好人手，先暗中前往晋州查证，等确定后立刻回信，莫要惊动旁人。自周鸣玉的安全由宋既明接手后，杨简已许久不曾见过她。这一走即便不出意外，恐怕也要耗费不少时日。杨简虽然行动急迫，但当晚仍然叫了丹宁，去云裳坊接周鸣玉找龚大夫看伤。那时候他的部下已经出了城，只留下他一个人，巴巴去见周鸣玉，周鸣玉却爱答不理地冲他耍脾气。若是他时间宽裕，兴许能带她好好夜游上京。不得如此，倒是遗憾。待和周鸣玉看过娄大夫，将她送了回去，他方驾马直追，过了一宿才赶上自己的部下。晋州之地，杨简已秘密去过许多次，安置了好几处暗桩收集消息，查起事来不算太难。待结束之后，他又特地绕道去了一趟娄县。此次来娄县是为查证，待确认私开矿井为真之后，杨简立刻给上京回了信。随即，他顺着茂文给的信息，继续暗中查访。由于白日不许人靠近，也不可多问，杨简只得夜里带人私自进去，这才知道这座矿井月前坍塌，将近百个矿工全部压在了下面。近百人的性命不是小事，再如何隐瞒也不过是扬汤止沸，终究有纸包不住火的一天。娄县无法自行处理此事，只能让戴峰冒险上京来找端王，请一个示下。杨简探得此事，火速给上京传信，随后立刻带人快马回奔。此事未得上意示下，不可贸然公之于众，以免天家尚且不知，百姓已因愤怒奋起成祸。他与其在娄县干等，不如返回上京，免得端王再使手段。他只期望那封信回得足够快，足够在端王赚得今上同情之前，让今上看到。然而，在回京的路上，他还是收到了部下的密报，知道了圣旨已下、原之琼与杨籍结亲的消息。他还是晚了一步。--皇帝下了早朝，才召见了杨简。“你后面传回的那封信，朕已经看过了。矿井坍塌的事，你细细说来。”杨简恭谨道：“那座矿井的位置事前请专人勘探过，出矿量极大，一共上了一百一十四个工人，几乎昼夜不休。为免风声泄露，这些工人是从其他矿井被调去的，去之前完全不知地址，也不曾告诉过家人。来到这座矿井之后，便受专人管制，不休假，不回家，也不可与家人联络。如今矿井坍塌月余，所有幸存工人全部都被关禁，消息依旧被人压制，尚未传出。”杨简余光看向皇帝，未见他神色有任何变化，微顿了顿，又继续开口。“这座矿井上的管事之人名叫杜芮，并不是官府之人。杜芮有个姐夫，其女在晋州，是端王世子的外室。而此人的妹婿，正是戴峰。”他直接道：“端王府上，便是经由端王世子这外室的亲眷，和娄县官府建立关系，经由杜芮和戴峰的安排，秘密输送黄铜。”皇帝坐在主位，面不改色听杨简一一说完，方问道：“以你之见，是谁想的招数，这么干的？”杨简答道：“臣愚钝，不敢贸然推测。”皇帝轻轻笑了笑，忽而道：“昔年朕检查太子功课，也查问过他身边伴读。你两位兄长当时都在东宫，如今一个在大理寺，一个在鸿胪寺，年纪轻轻，都是国之栋梁。”他回忆道：“记得有一回，朕去东宫见着了你。你当时都不到十岁，来找你兄长，谁料因此被拦下了。朕问了你一个问题，你答对了，朕夸你聪慧，说来日要赏你。”杨简记得此事，躬身道：“臣请命到龙爪司，陛下应允了。陛下隆恩，臣一日不忘。”皇帝便道：“你那时便聪慧，如今连这样的事，都没有所见吗？”上意难测。杨简那时年幼，书读烂了都是忠君报国，尚不懂得收敛锋芒，见到天颜便意气风发，恨不能将满腹见识吐尽。到如今，都成利剑，悬于头顶。端王在封地偷运黄铜的事做了这么多年，皇帝并非一无所知，却一再不言。此次杨简前去，又只准查证，不许插手，显见得对端王的处置有所保留。
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