置铜鹤一对,石榴树两株,廊上摆着数十盆盛开的鲜花,宫太监垂手而立。陆凤仪隐约瞧见里面飘荡的帘帐,不由得暗思这是周帝的寝宫还是哪位嫔妃的居所。太监放慢脚步,满脸堆笑道:“陆夫人前头蓬莱殿就是淑妃的居所,你慢些。”陆凤仪惊诧,面上微微颔首,跟着太监踏上通往蓬莱殿的道路,还未进殿,她隐约闻到一股酸苦的药味,顿时心中一紧。刚才周帝说女儿不思饮食,她以为是湘儿苦夏,难道湘儿真生病了?也是了,遭逢亡国巨变,又被周帝抢为宫妃,湘儿性子素来刚烈,难免会心思郁结。陆凤仪脚步不由自主地快起来,她似乎看到了女儿病恹恹地躺在床上。那药味越来越浓,仿佛整个宫殿在药汤中浸过一番。“郑夫人来了,郑夫人来了!”宫女们慌慌张张地叫起来。陆凤仪心中七上八下,踏进殿门,举目却不见女儿。“阿娘……”虚弱的声音从浅紫色纱帐内传出来。陆凤仪如遭晴天霹雳,心如刀绞,她一切都明白了。怪不得周帝要派人去请她,怪不得周帝要与她说女儿不思饮食,人都快没了,能吃下去饭吗?她脑中理智的弦崩断,对周帝生出怨恨,大步上前,一把撩开帐子,果然看见女儿青白憔悴的小脸,瞧着就像日水米不进的样子。郑湘初见母亲大喜,但仔细一瞧,母亲形容枯槁,心脏仿佛被紧紧攥住一样,喘不过气来,眼泪蓦地簌簌地往下落。“阿娘……”“湘儿……”母女互见对方的惨状,肺腑酸柔,相拥对泣,情难自已。殿中的太监和宫女或用帕子或用衣袖拭泪,更添伤悲。陆凤仪和郑湘母女抱着哭了许久,才慢慢止住哭泣。陆凤仪一边擦眼泪,一边直起身子看向女儿的脸。咦?陆凤仪悲伤中夹杂怜爱的表情突然凝滞,她看到女儿脸上泪湿阑干,带出一道道青白的痕迹。陆凤仪伸出手在郑湘的脸上轻轻一捻,搓出脂粉,顿时脸色一沉,右手似乎要摸索什么东西。郑湘心呼不妙,脊背发毛,蹬着腿往后猛退,直到抵住床栏。她一手抓住栏杆往后仰,一手指着母亲的脸,理不直气不壮道:“阿娘,你的脸也……”陆凤仪脸上黄黑色的脂粉被泪水冲得纵横交错,不成体统。 成林你阿娘还是你阿娘。相比于郑湘的心虚气短,陆凤仪没有一丝被戳穿的赧颜。她笑了,柔柔地笑了,就像春日的风,但……但是郑湘更怕了。陆凤仪的怒气含而未发,抬头看向床侧而立的香兰和蕙香。郑湘眼珠一转,能逃一刻是一刻,连忙介绍道:“阿娘,香兰你是见过的,这是新来的蕙香,心灵手巧,眼光也好,殿内殿外都是她布置的。”陆凤仪闻言满脸笑容,从手腕上褪下两只手镯分别塞给香兰和蕙香,嘴里赞道:“都是好孩子。”香兰和蕙香不敢收,拿眼看向郑湘。郑湘手一挥,大方道:“收了,我娘有好多手镯。”陆凤仪不着痕迹地瞪了一眼郑湘,香兰和蕙香千恩万谢地收下。陆凤仪转头看向郑湘,面带微笑,郑湘悄悄地屈膝抱腿,不舍道:“香兰,你们去御膳房提些点心过来。”香兰会意,比了手势,殿内伺候的太监宫女纷纷退下。陆凤仪见人走后,顿时满脸寒霜,冷笑一声:“郑湘,你如今是长本领了,连我都敢骗。”郑湘听到阿娘喊自己全名,汗毛倒竖,仰着脏兮兮的小脸,讨好道:“阿娘,阿娘,我错了,我错了……”陆凤仪却在心中长舒一口气,女儿安全无虞的庆幸压倒了被愚弄的羞恼。“怎么弄成这个鬼样子?你在宫中可好?陛下对你可好?其他嫔妃如何?”陆凤仪面上带着对女儿的嫌弃问道。
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