成，朝廷任命的严象根本无力撼动，这无疑又是一个强敌。好在彼此之间隔了一个袁术，虽日益穷笃，却是孙策之父孙坚的故主。孙策既碍于情面不宜侵灭，又顾及他是僭越伪帝不能联合，所以暂时不会动袁术，只是暗中拉拢其部下。加之刘表麾下江夏太守黄祖是当年杀死孙坚的元凶，荆州、扬州互相牵制，才不至于使战火蔓延到北边。
陈登之所以敌视孙策，一是义气之争要与孙郎论个高下，二是荒乱以来不少广陵士人流亡江东依附孙氏，而最重要的是陈登的族叔原吴郡太守陈瑀与孙策争斗落败，这个仇疙瘩至今还未解开。曹操心中雪亮，觉陈登与孙策相互克制实是一件好事，便道：“元龙莫要心急，孙郎涉足江东已久，又与朝廷通使纳贡，不好轻易翻脸。”
陈登又拿出当年分析吕布的话来：“今岁不讨明岁不征，只恐此江东虎子日益壮大，将来横行江表肆无忌惮！”
曹操自然明白这道理，凝思片刻才道：“元龙，你既有宏图大志，又立有平定吕布之功，我这便上书朝廷，你仍领广陵太守，再加封伏波将军！”
伏波将军可非同一般，是昔日光武帝驾下名将马援的名号。马援西定羌乱、南征交趾、北御匈奴立下不世之功，而“伏波”二字又有“船涉江海，欲使波浪伏息”之意，剑锋直指江东孙策。
陈登眼睛一亮，随即避席道：“下官谢朝廷厚恩，定要效仿先贤，征讨不臣直至马革裹尸之日。”
“言重了……”曹操抬手示意他起身。
陈登却不肯归座：“广陵郡虽稍有人马，但下官之力实不足以兴兵南下，还请朝廷再加扶持。”
曹操加封陈登伏波将军不过是精神上的鼓舞，使之牵制住孙策。莫说袁绍在北现在不能南征，就是真有南征之事用不用陈登也要慎重考虑。眼见陈登满腹热忱不晓情理，沉默好一阵儿才捋髯道：“元龙啊，我知你足智多谋满怀壮志，但中原之地尚未安稳，你且紧守广陵休养生息，以蓄日后之力。”说完见陈登还欲张口，忙抢先道，“今日东土虽定，然朝廷其他三面还有凶险，你也要体谅老夫的难处……”他自不能当众说出对战袁绍的打算，只好含含糊糊拿话去点拨他。
张辽、臧霸等武夫甚是粗疏，陈登何等聪明？闻听此言略一思考便知其意，拱手施礼回归座位，暗自叹了口气——陈登非是不能理解曹操苦心，却有一段隐情实在无法公之于众。
他刚年至不惑，却得了一种莫名其妙的怪病，时而胸口憋闷隐隐作痛，寻医问药不能根治，而且这两年来发作得愈加频繁。他明白曹操对他有所顾虑，也知道现在不是南征的最佳时机，但时机可以等，他的身体却不能再等了！这病如此熬人，再过三年两载，还能不能指挥战斗驰骋疆场？还能不能建功立业光耀门楣？还能不能报家族之仇？甚至连能不能活着都说不好！可若把这等隐疾向曹操明言，只怕这老家伙引此为借口连广陵太守的职位都给换了，请至许都当个不痛不痒的虚职，一生抱负化为虚言。他有苦说不出，更觉胸口燥热憋闷，连忙举箸夹起一块冰凉的生鱼肉填入口中！
曹操见他不再纠缠，总算松了口气。他本无心陪他们在这里饮宴，只是想借机敲定徐州善后事宜，大事已定便起身道：“老夫不胜酒力，前日里又染了点风寒，先行一步回帐休息，诸位……”
所有人都站了起来，齐声道：“我等告退，不叨扰您休息。”
“别忙别忙！”曹操笑呵呵一摆手，“我歇我的，你们喝你们的，今天一定要尽兴。”说罢回头指了指王必、许褚，“叫他们还有文远陪你们喝，今天必要不醉不归，这才算给足老夫面子。”
大家见他如此殷切便不走了，深深一揖恭送他出帐。许褚向前两步凑到曹操耳畔：“我先送您回帐吧，少时回来再饮。”他心中顾及薛永之事，生恐还会突然冒出刺客。
曹操点点头，迈着四方步出了大帐，月明星稀薄云缥缈，冰凉的空气窜入鼻中，顿觉一阵爽快。低头间又想起花容月貌的杜氏美人还在寝帐中相候，更觉心猿意马。他踱了两步，听后面大帐中人声聒噪，原来他一离开，孙观、吴敦那等粗野汉子就划拳灌酒热闹起来。
“这帮人真是粗率，也不知以后能不能当好官，别再把郡寺衙门当成分赃大寨那么管！”曹操戏谑了一句，忽觉身后映过来一个高大的人影，回头看去，是张辽跟了出来。
“文远，你还有什么事吗？”
张辽扑通一声跪倒在地，曹操趋身去搀，连搬了三下都搬不动，笑道：“你又来这一套，有什么话起来说。”
“末将深感主公大德……”张辽语带哽咽。他这个并州武夫自不明白曹操为什么厚待臧霸他们，全当曹操给了自己一个天大的面子。张辽觉得人生在世可以没有亲戚，但绝不能没有朋友，他对待每个人都是真心实意的。不管是吕布、高顺还是关羽、臧霸，即便不是同道中人也甘于推心置腹坦诚相待。所以在张辽眼中，曹操厚赏臧霸等人实比厚赏他自己更为情意深重。
曹操颇为感动，叹息道：“世间之人谁似文远你
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