處罰

石家大宅管事的主要有三人。

最高位是吳總管，在他手下有兩名幫手，一名是許副總管，主管男性僕役與勞務，一名是盧姑姑，主管女性僕役與勞務。

這會，這三個人都被叫到前廳，一起面對主子顯而易見的怒火。

「誰打了何姨娘？」石滄樵開門見山。

知道內情的吳總管只是眼色一瞬，石滄樵犀利的視線就投射到他身上，冷冷瞪著他。

吳總管向前半步。

「秉爺，是一場誤會……」

吳總管將僕役飯廳發生的事情言簡意賅說了一遍。

「是王大海幹的？」

「爺，他並不知道那是何姨娘，誤以為她是小偷才犯下大錯，還請爺原諒。」吳總管急急為王大海辯解。

王大海個性比較急，但心地良善絕不是壞人。

「發生這種事情，你沒有做處置，還讓何姨娘由他們威脅來欺瞞我？」

吳總管聞言面色大變。

「爺，王大嬸他們並沒有威脅之意，且也在事發後，一整個下午都在照顧何姨娘，還親自抓藥給何姨娘服用。何姨娘是自願隱瞞此事的。是故，奴才以為此等小事無須驚擾爺，才未主動告知，請爺恕罪，奴才以後絕對不會再擅自作主。」

烏眸微瞇了瞇，正要開口對王大海等人做出處置，突然有個踉蹌的嬌小身影出現在他的視線範圍。

「誰准許妳擅自出後院的？」石滄樵怒問。

其他三人不約而同轉頭。

婉娘身上穿的還是他的外袍，過於寬大，衣襬長到拖地，當她拾級而上，還差點絆倒。

「賤妾是來說出實情的。」婉娘噗通一聲跪下。

被留在小院子的她越想越不妥，腦中不斷浮現王大娘懇求的臉，可見若東窗事發，恐怕會害那母子倆沒了差事。

若是沒了差事，要怎麼過活呢？

因此她才不顧一切，跟在石滄樵身後來到了前廳，躲在大樹下偷聽屋內的談話。

一直是看人臉色過活的她，石滄樵眼神一變，她就知道大事不妙，趕忙現身想替王大嬸他們討饒。

「實情我已經知道了。」

「不，其實一開始都是賤妾的錯，是賤妾先偷了王大海的饅頭，被王大海人贓俱獲，所以他只是做出合於常理的舉動而已，真的不能怪他。」

「妳為何要偷王大海的饅頭？」

吳總管只說了王大海誤認她是小偷，並未說明前因後果。

「因、因為賤妾肚子餓了，入了飯廳，看見桶子裡有饅頭，就擅自拿起來吃，沒想到那是王大海的。」

婉娘沒注意到一旁的盧姑姑面色發白，一心只想幫王大海脫罪。

她想，石滄樵知道前因後果，曉得錯是由她而起，王大海應該就會沒事了吧？

「沒人送飯給妳吃？」

石滄樵呼吸沉沉，話雖然是問著婉娘，眼睛卻是盯著冷汗直流的盧姑姑。

婉娘被他問得一愣。

「呃……送、送飯？」

會有人送飯給她吃的嗎？

婉娘滿臉訝異之色。

「爺、何姨娘，是奴才的錯！」盧姑姑忽然跪下叩首。「是奴才的疏忽。」

盧姑姑這人一向精明會算計，在婉娘進來前就已經摸清底細。

她判定婉娘絕對不可能受寵，而石滄樵既然為了繼承人開始納妾，後續必然也會陸陸續續再納新妾或是迎娶正妻，這無鹽姨娘說不準新婚夜翌日就被嫌棄了，因此無須殷勤討好。

加上婉娘在何家受盡委屈，無疑就是個心軟愚蠢不懂為自己打算的，就算被欺負也是大氣不敢吭一聲，更是有恃無恐了。

可剛才婉娘想為王大海脫罪的一番話，聽在心裡有鬼的盧姑姑耳裡，卻成了意有所指，拐彎抹腳暗示了她的怠惰。

她想，這女人根本是披著羊皮的狼啊！

石滄樵走上前來。

「何姨娘的丫鬟妳編到哪去了？」

「已、已經編好了，等等就會過去了。」

「我昨晚納的妾，妳到今天還沒把丫鬟編好？」

「請爺恕罪！」盧姑姑驚惶的掉眼淚。

「何姨娘的早中晚膳呢？」

「奴、奴才……啊呀！」

石滄樵猛然朝盧姑姑的臉踢了一腳，盧姑姑大叫一聲，雙手掩著噴出鼻血的臉，簌簌發抖。

見盧姑姑受傷流血，一旁的婉娘傾身想關心，不料卻得到盧姑姑一個怨恨的瞪眼。

伸在半空中的手愕然停住。

「吳總管，你知情不報，罰半個月月例。」石滄樵平聲對吳總管道。

「是。」吳總管低下頭去。

「許副總管，你手下的奴僕毆打何姨娘，管理不當，罰一個月月例。」

「是的，爺。」許副總管亦低下頭去。

「王大海的懲處依