“荷尔施泰因?境内有?什么变动??”希尔达怔了?怔,有?些尴尬地沉默片刻,附耳坦白:“最近东部那些老家伙有?些不安分……”虽然海克瑟莱家族成为白鹰城的主人已有?数代人之久,但?盘踞在?荷尔施泰因?东部的古老家族依旧随时寻找着可乘之机,将他们眼中的“暴发户”重新打回原形。亚伦执掌领主之位还不到三年,加之近来他锐意进取,作?风日渐强硬,终于令东部的世族们沉不住气。但?想必这也在?亚伦意料之中,毕竟要论突然,还是艾格尼丝这里的发现更为突然。她甚至怀疑,眼下的危机是亚伦有?意引导而至的结果,以方便他有?借口整肃侯国?内部,顺便给那些表面中立、实则左右摇摆的附庸们一个警告。“也就是说,亚伦没?有?余力来为我善后。”“也不是善后……就是假如您和理查闹得不可开交,没?有?他的支持,您的处境可能有?些……”希尔达对自?己的拖泥带水感到不耐烦,重重吐了?口气,干脆闭嘴。艾格尼丝温言道:“希尔达卿,我能理解你在?为什么困扰。我不会强求你违逆亚伦的意思,不如说,你帮我拖到那么晚才向他报告已经卖给我一个巨大的人情。”希尔达扁嘴想要反驳。“所以,”艾格尼丝加重吐字,“今晚的事,你可以选择不参与。”“您--”希尔达瞪大了?眼睛。艾格尼丝的笑?容柔和而坚定:“我不会改变计划。我不擅长演戏,再拖下去对方迟早会起疑。况且,也很难保证她不会有?新的动?作?。到现在?我们都不清楚她是怎么掌握魔法方面的知识的,不确定的因?素太多,我无法安心等待下一个时机。”“可是我--”“即便你缺席,简也独自?完成那一步。”希尔达面上掠过一丝不甘,闹别扭似地往转开脸:“如果我和简本该一起负责的那一步出了?差错……进而导致您落入危险的境地,我该怎么向亚伦大人交代?”艾格尼丝没?有?答话。她只是平静地注视希尔达,不催逼也不利诱,等待对方自?己做出抉择。“啊啊啊……可恶!”希尔达愤愤抱住头?,“这点真?是和亚伦大人一模一样!这样我岂不是……岂不是只能心甘情愿地陪您到底了?吗?!”艾格尼丝怔了?怔,不禁噗嗤笑?了?:“我能把这当作?赞美吗?”“真?是够了?……您不要再耍我玩了?!”希尔达深深地吸气再吐气,正色看向艾格尼丝,“我向您传达了?亚伦大人的意思,您执意要执行?计划,因?为您的安全就是我的 i敲门声惊破安静的夜。艾格尼丝看着床帐顶模糊的阴影, 没有动也没有出声。停顿片刻后,敲门的力道比此前更强。“卫队长?您来这里干什么?”“我有急事要见夫人,麻烦开?门。”“可是……夫人在休息,您!请您住手!您没有权力?这么做!”“我接到了?报告, 说有人闯进了?夫人的卧室, 必须开?门确认消息是否属实。”“我一直守在门外, 根本没有人进出!”“说不?定有人从窗户爬进去--”“请注意您的措辞, 卫队长!”简和罗伯兹队长的争吵愈演愈烈, 卧室门被捶打?的震动也越来越强。艾格尼丝缓缓起身,深吸了?口气,赤足走到门前, 嚯地从内打?开?房门。房外瞬间陷入死寂。“罗伯兹卿,晚上好。”艾格尼丝说着徐徐扫视跟在卫队长身后的四人。都是深受理查信赖的旧人。她口气温和却冷淡, 脸上不?见笑意:“能不?能请你解释一下现?在的状况?”面对冷静自若的艾格尼丝, 罗伯兹气势顿时大减,揪着胡茬支吾:“请您原谅……我也是不?得已。”卫队长身后的一人大胆往房中?看了?一眼, 瞪大双目喃喃:“您看窗户上的早霜,不?可能有人进出过啊。”“虽然?刚才没听全, 但你似乎想要搜查我的卧室?”罗伯兹的头压得更低了?,他仿佛也对自己的行为羞愧难当:“不?, 也许是误报……真的请您原谅我, 我这就?告辞了?……”镇定的女声骤然?响起:“请留步, 队长, 你这么一番胡闹难免有心?人借机生事,证明夫人清白的最好方式难道不?是干脆搜查一番?那样才能证明你收到的确实是毫无根据的谣言。”“乔安……”简攥紧双拳, 不?安地转头看向艾格尼丝。
“乔安?你今晚不?是休息么?”艾格尼丝看着从卫兵身后出现?的贴身侍女微笑,而后向罗伯兹散漫地投去一瞥, “如果你们得到了?理查的许可,那么尽管搜查。”卫队长深深鞠躬:“请您原谅。事后我定然?向您再次好好谢罪。”士兵们慌慌张张又争先恐后地涌入公爵夫人的卧室,像隔开?艾格尼丝与乔安的一条湍流。艾格尼丝等待片刻,乔安只是垂眸恭顺地微笑。“给我拿件斗篷来。”听到吩咐,简下意识要动作。艾格尼丝却一个眼神示意她止步,而后看向乔安。“是,请您稍等。”乔安走进乱哄哄的卧室,从门边的高背椅拿起薄斗篷走回到艾格尼丝面前,一如既往妥帖细心?地为女主人穿戴整齐。她系好艾格尼丝领口的丝带,微微抬头,脸上柔和的微笑顿时凝滞。艾格尼丝正?全神贯注地凝视她,表情与素日似乎并无什?么显著的不?同?。但乔安感到不?寒而栗。如果说此前恬淡而懒散的公爵夫人常常令乔安想到人偶,那么此刻的感受就?好比在暗夜中?回头,发现?这尊人偶眼含冷光,定定
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