来来往往的人已经不是平日里熟悉的模样，却也不像印象里一水的金发碧眼。沈拙清揉了揉腿，在一众熙熙攘攘里，找到了熟悉的眼睛。李方潜从信上得知降落时间，却没能及时沟通延误的事情，在奥克兰机场待了三个小时才接到人。见到沈拙清出来，赶紧迎了上去。“雾太大了，等久了吧？”沈拙清很是抱歉。李方潜提前查好了电车路线，从检查到换乘几乎没耽误一分钟。上车后，他一手扶着行李防止滑落，一手护住沈拙清：“客气什么，才一个月不见就生分了？”因为第二天是礼拜日，沈拙清得以喘口气再办入学。舍友去听音乐会了，李方潜直接把沈拙清带到自己宿舍，帮他清点着行李，问：“明天你去不了宿舍，也没法收拾，要不出去逛逛？”沈拙清点点头，眼睛却在看李方潜书桌上的地球仪。比他平时见到的要大上一倍，上面画满了横竖线条和他看不懂的符号。桌前贴着《低俗小说》的海报。“那是我舍友的。”李方潜以为他在看海报，解释道，“一个白人，狂热的昆汀爱好者。下次，我让他叫上你一起去看电影。”说着，李方潜帮他把日用品一一分类好，换了个更结实的包装上；见他没带香皂，又悄悄去浴室拿了块新的塞进包里。沈拙清余光看到了这一切，脑海中突然浮现出大一开学时，李方潜递来毛巾的画面。这个人啊，永远都能让人移不开目光。阳光穿堂而过，透过白色的窗帘，落下半透明的投影。这一刻，沈拙清惘然有种错觉，离家前那一点迷茫和恐惧，都融化在这风吹帘动中。当然，错觉只能是错觉。异国他乡的现实生活还是狠狠给了沈拙清一巴掌。沈拙清自认为英语还不错，语言成绩也在上游。但此时的沈拙清，直愣愣盯着台上激情澎湃的戏剧史老师，无数个音节以每分钟80个单词的速度蹦进右耳，还没来得及过滤，下一波抑扬顿挫的长句就从左耳挤了进来。这些单词在脑海中乱成了一团麻，偏偏这位ryan教授偏爱更加戏剧的互动方式，每隔十分钟就会与台下进行亲切的眼神或言语交流。沈拙清只得摆出一副了然于胸的神色，不时抓住自己能听懂的几个转折词，给出微笑、点头或摇头的反应。情真意切、求知非常。这节课怕不是“戏剧写作”，是“表演艺术基础”吧。下课后的闲聊时间更是考验演技。沈拙清觉得自己的词汇量仿佛一夜之间倒退了十年，永远保持得体的笑容，pardon成了使用频率最高的词。心力交瘁的沈拙清又一次跑到湾区——从洛杉矶到湾区的公交线，怕是近来最熟的路了。
李方潜安静听完沈拙清的抱怨，带着似有似无的笑，表情很是诡异。“你笑什么！”沈拙清哀嚎着趴在桌上，有气无力转着地球仪，“我最近一直在想，我的语言考试是不是开光了才考那么高。”李方潜笑出了声，从抽屉拿出一个卡带机，递给沈拙清：“考试跟日常交流当然是不一样的。我刚来时比你还夸张——我们教授是爱尔兰人，而且那节课几乎全是术语。”“”沈拙清听言，瞬间用同情的眼神看着他，神色严肃地拍了拍他的背：“那你辛苦了。”“所以，我就把上课的内容录下来。专心听课，听不懂的部分就直接跳下一part。等回宿舍再倒回去，一遍遍重听。”李方潜指了指那个铁盒子，继续说：“其实下课他们聊天都很随意，有些俚语咱没听说过很正常。你只需要如实告诉他们，还不太适应这边的语言环境，请他们放慢语速或和你解释一下俚语就行。”“有些时兴的东西可能是咱们的盲区。这个卡带机也可以收音，我一般整理完当天的课堂笔记后，会听半个小时的新闻。”李方潜说着，把铁盒子装进沈拙清的包里。“这么万能？”沈拙清好奇地拿出来盘弄，对着说明书一个个试着按键，“可是，你把它借我了，你用什么？”“你师兄天赋异禀啊，如今已经这些苦恼都已经解决了。”哪里是什么天赋好。李方潜想起自己刚来时每天只睡三个小时的日子，不禁打了个寒战。有了科技的助攻，沈拙清起早贪黑，总算能摸索到教授讲话的精髓，回想起之前课上给出的错误回应，他总想咬断自己的舌头。当然咬舌是不可能咬舌的，他还得兼职以供给生活。之后的几个月简直可以用水深火热来形容，除了听录音、练听力外，繁重的剧本创作任务也压得人喘不过气。用非母语写文学性强的句子不容易，沈拙清总是先用中文写一遍，再对照着翻译。兴许是他中文使用地过于娴熟，有些意境很难翻，要么出现语法问题、要么词不达意。所以，虽然依旧有公用电话可以用，但沈拙清打回家的频率已经下降到一个月一次，和李方潜的联系次数却直线上升。因为李方潜有手机。诺基亚6150，能存8条中文短信，随时随地接听拨打，这让沈拙清惊讶了很久。他经常能听到班里bp机的响声，第一次碰手机，还是看李方潜回电。
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