亲眼看着旁人的子女过得有多好，顾娘子心里痛心又不甘。还好她现在还有钧儿，钧儿书念得好，到时候等她的钧儿考上了，他就能是状元她娘。她儿子会带着红花，骑着高头大马衣锦还乡地回来找她，好好让这些看不起她的街坊领居们看看！仿佛美梦实现在了眼前，这个单薄的女人心里就又点起了火苗，眼睛腾地燃亮了，像是忽然有一股气灌进了她这张摧折破旧的皮里。她虚软无力的腿有了力气，半声不响地飞速从树底下的长舌妇面前走过。沈丘休沐，返回家中就见自家女儿今日换上了新鲜翠绿的衣裳，整个人如柳条般，清新明快得令人眼前一亮。接过沈乔递过来的水喝了，再看一眼自家灰暗低矮的屋子，沈丘觉得不能这么下去了。他这次回来不仅是为了两个孩子念书，还有一个念头：要给家里重新垒个房。家里的孩子都大了，需要更宽敞的屋子，要趁着春忙之前把这件事办妥。在晚饭的时候，沈丘净了手，一边坐下一边跟赵三娘子说着自己的打算。赵娘子早就不想让自己女儿住在这破茅草屋里了，怎么可能不同意？生怕沈丘反悔地一口应下：“只是盖屋有各样的盖法，你打算怎么盖？”赵娘子这意思是想要问问盖什么层次的。她觉得自己女儿应该住在三进三出的院子，前院有花园，后院有马厩，有十来个家仆伺候着，方圆几里，最好再围个小山头……赵三娘子眉心微蹙，抬眸望向沈丘。沈丘视线正和赵娘子对上，看着那水盈盈的黑亮眸子，心里一动，忽然间有些喉咙发紧。三娘的双眉是长长的青黛色远山眉，若是这眉得以舒展开，想必是一种动人姝色。沈丘想要抚平她眉间的褶皱，放在桌子下的手掌攥成拳头又松开，也没敢伸手碰一下。因为……他们不太熟。沈丘略有些懊恼。为了掩盖自己没有户籍的身份，沈丘找媒婆的时候特地指明要娶远一点村子姑娘，远一点不清楚自己的底细，更方便他隐藏身份。媒婆被一定大银馋得眼睛挪不开，连声应下，往远村跑了好几趟。没过两三天，媒婆便喜滋滋地告诉他可以成亲了，对方还是书香门第，隔壁流坊村私塾先生的闺女。
条件太好，沈丘心道这媒婆怕不是为了银子唬了人家。仔细打听后才知道，那赵家的三姑娘父亲重病不行了，便想要在咽气前将女儿嫁出去。赵三娘子因此便来了他家，算是下嫁给了一个猎户。两人相敬如宾，几天下来都没什么话，捡到乔乔后才熟络起来。沈乔和赵三娘子都未发觉沈丘的神情，唯有谢源发现了他的端倪，却也只是冷淡地收回了视线，给沈乔夹了一筷子的青菜，盯着她不情不愿地吃完。沈丘咳了一声道：“自然是盖红砖青瓦的房，外面涂上一层白腻子，干净不招虫子。”要是盖成了，沈家就是除了牛家第二个住上砖瓦院子的了。赵三娘子略一点头，不算多失望。沈丘毕竟只是一个城门卫，没有多少俸禄，能盖上院子已经是出息的。“明天一早我就去青泥县买红砖，那种砖头盖房子敞亮干净，冬暖夏凉。”沈丘絮絮叨叨说着自己的打算：“灰泥就去隔壁那村子，那边的王泥匠我曾有过一段交情，我带些山货去，他应当能给我挑些最好的送来，顺道去看看咱爹，你看咱爹有什么稀罕的东西不？算是咱的心意。”赵三娘子握着筷子的手一紧。沈丘要去见过她“爹”？她哪里知道赵三的爹喜欢什么东西？她都没见过。嫁过来之后到现在，她只收到过个口信，说赵老爷子因为嫁了女儿，身子大好。赵娘子掩饰住自己的为难，应下。“瓦片还是咱县城里卖的最好，我看中了从南边来的瓦片，到时候我喊着牛二帮忙从县里弄一批来。”见他说得头头是道，赵三娘子不觉笑道：“得多盖几间屋子，乔乔一间，源儿一间，乔乔总是跑来跑去的不安生，就住在西边，靠近院子门，也好出入，源儿喜静，睡得浅，到时候就住在东边。”谢源觉得此话颇有些别的意味，抬头向着赵娘子看过去，却只见赵娘子在抿着酒杯吃酒。沈丘吃了粒花生米，对怎么安排房间没什么异议，他经常不着家，家里的事情安排，还是赵三娘子最清楚：“都听你的，孩子也念学了，到时候再盖一间书房。”又仔细交代了一些家里的事情，沈丘道：“宜早不宜迟，我明早就出发。还要劳烦孩子她娘给我烙两张饼，我在路上吃。”赵三娘子都一一应下了。“若有一个叫王焚的如果要来，就说我不在。”赵三娘子一怔，能让沈丘特意叮嘱，必是此人有些来头，到时候怕是得小心一些。她嗳了一声，起身绾起头发，又喊着沈乔走。剩下的两个男人都没动，都低着头盯着自己的茶碗，装作没听见。因为赵三娘子是要带着沈乔去洗澡。洗澡费柴，普通百姓人家洗澡一个月洗一次算是爱干净的，沈家隔天便洗一次是少见。沈丘备柴备得多，家里就从来没有缺过柴，沈家不吝啬烧热水。
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