他枕着臂，双眼似蒙了雾般微眯着，唇边带笑地懒懒道：“所以我给蔡老备了五十两黄金，让您买些好的茶水吃，也就不用见到些信阳毛尖便大呼小叫，失了体面。”侧首边的手下人捧出几排金灿灿的元宝。蔡凤春瞪着眉毛，他为官以来，见过无数奸臣小人，而阴会水是他见过的人当中第一个厌恶到想用茶盏砸死对面的奸臣，以一换一，为民除害的。“老夫过得很好。既然是路过，还请大人莫要再来，老夫可不想与你这种人有任何往来。”蔡凤春起身，冷着脸离开。“这老东西还和当年一样。”阴会水轻轻嗤了声，懒洋洋地扭着身子，笑眯眯地对着捶腿的白面侍卫道：“那五十两就赏你了，拿去玩吧。”他的语气轻松得就像是面对随手丢下的一把米，而不是能买下一个下级官员一辈子的黄金。因为阴会水对金银根本不在乎，他只是恶劣地想要捉弄这个朝中清流，忠臣。奴仆得了赏，忙激动地磕头称谢，阴会水的脸色黑了下来：“我让你停下了吗？”奴仆立时一个激灵，冷汗生了满背，不敢大意地低下头继续细细地替阴会水锤着腿。另有侍卫上前禀报：“金溪县县令说，府中设了宴，请大人移尊驾赏光。”阴会水只眯着眼，像只懒猫似的，半点不带动弹的。那侍卫便试探着继续道：“那小县令道，您要是没兴致，他还搜罗了九位姿容俊秀的美人，您舟车劳顿，给您当洗脚的丫鬟用用。奴才瞧着，县令的亲生女儿也在其中。”阴会水轻轻抬了抬细长的眉，不咸不淡道：“这东西倒识大体。”侍卫估计着这是收下了，正要退下转告那诚惶诚恐全家都等在酒楼角门外的县令，就听上头人道：“我令你们寻的名医找到了吗？”他一个哆嗦，果断地跪下磕头，急急道：“已经派人遍寻城中名医了，只是听说他返村养老，扑了个空，请大人宽限时日！”实际上，镇子上的医馆一听到是阴会水，就把大门关闭了，他们硬是砸开了门，揪出了坐馆的一个年轻大夫才得了一个消息。阴会水的头又开始痛了，眉紧紧地皱成了川字，忽然间拿起茶盏，扬手砸扣在了身边锤腿的奴仆头上，茶水浇了一脸，奴仆不敢停下，低着头爬回来继续给阴会水捶腿。可他却忽然发现周围的人看着他的视线变得同情，霎时间背后被一片冷汗浸透。他只觉得头顶上的人将视线落在了自己身上，身子一股战栗，险些跌倒，可在跌倒前，一双大手将他提了起来。那双手修长阴白，死死地掐在他的喉间，几乎要掐断他的骨骼，奴仆的脸上露出了狰狞而痛苦的表情，求生的本能让他不断挥动双手，直到他眼神失光，胳膊软软地垂落，那双手才将他丢弃垃圾般丢开。
见此情形，忙有人上前哆哆嗦嗦地点上熏香，阴会水闭着眼睛，嗅着屋内渐渐飘散开的千金难求的香料，头痛才稍微缓解了些。众人高高悬挂的心缓缓地落了下来。方才禀报的侍卫跪在原地不敢动弹，眼神发直地盯着那死不瞑目的奴仆，浑身僵硬。阴会水好似没事人一般用旁人呈上的水擦了擦手，瞥向侍卫，哼骂一句：“蠢东西。旁人说什么就信什么！一定是你们带着刀过去架在脖子上威胁了。再去请，这次态度放好点！”侍卫忙战战兢兢地低头应是。早上刚下了一场雨，竹林中地面上湿漉漉的积着水洼，沈乔抱着自己的包袱郁卒地跟着谢源。她实在困得厉害，眼睛眯着，脑袋沉甸甸的，昏昏沉沉地被谢源牵着走。仲春时节，茂盛高大的竹林寒意极盛，透过皮肤传入骨头，让人恍惚间以为自己还在冬天。沈乔打着哈切，听赵三娘子埋怨着冯先生地方选的不好，在这种冷清没人的地方建宅子，若是遇见了贼人，怕是喊人都没人能帮忙。说完又絮叨了一会沈乔不可贪玩，不可往那林深茂密的地方跑，当心遇到蛇虫。沈乔都一一应下。赵娘子心疼又不舍得，恨不得将她揣在怀里带回家，可终于还送到了地方，直到望着她进了私塾，人影都不见了，才一步三回头地回家。她是个妇人，不便在私塾里出现。但赵三娘子还是第一次和女儿要分开这么久，心中止不住地担忧。怎么办呢？赵三娘子目光在四周梭巡，寻找能解决此刻心中烦忧的办法，忽然间视线一顿，望见私塾后头长着的葱郁的竹林。沈乔来时私塾里已经挤了好些人，粗略一数大概有十五六个。大的十六七，穿着短打衣衫，看手上那厚厚的老茧，平时肯定是做惯了粗活。小的只有六七岁，白白嫩嫩的脸，扎着个朝天揪，拿着笔在纸张上乱画。还有和她一样的姑娘。姑娘很明显都是扎堆坐在一起，收拾干净了坐在一块，看上去漂亮板正。一屋子人坐在一起，先生还没来，一下便仿佛往屋子里塞了十来只鸭子，闹哄哄的。轮到沈乔和谢源进来的时候，屋子就是一静，诧异惊艳的目光落在他们身上，底下不断响起交头接耳的议论声。
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