若是不去……谢源轻轻握了一下拳,纤长的睫毛微颤。“你只邀了我一人吗？”沈乔微微歪头,有些奇怪地看着谢源,转而绽开了笑：“当然只有表兄一人。”谢源一怔,心弦好似被什么东西轻轻拨了一下，颤颤地发出余音，口中残余的甜意在此刻变得无比的清晰。他嗯了一声,转过目光将视线投落在庭院中枝干繁多的桂花树上。然后沈乔听见他问：“那灯会……是什么时候的事情。”沈乔想了想，笑着眯眼道：“大概是五天之后。”谢源微微点头,然后便走了，走路的姿势僵硬得不像话。沈乔疑惑地看着谢源,心想表兄怎么同手同脚了，随即又想起一个问题，要想去灯会，还得将一个麻烦解决掉。第二天一早，沈乔就来了竹林，今天是最后一天治疗阴会水的病，沈乔已经提前获得了七块金子。这么大方的客人不多见，要不是怕怕惹来麻烦，沈乔是真想要再拖上个十天半个月的。想到这里，沈乔又想到了谢源，早上的时候冯先生亲自驱车来接了谢源，由于当时冯先生催促得太急，她来不及多问，只给谢源塞了几块糕，便看着他离开。谢源从牛车上下来，站稳后转身对着车厢里伸出半个身子的冯献道：“多谢先生，谢源这便进去了。”“等等！”冯献叫住他，招手让谢源站到近前，亲自给他整理了一下头上束发的带子。“应该给你买身衣裳的，可惜来不及了。”“记得行走莫急，仪容举止也是考试的一环。”冯献目送谢源离开，少年穿着布衣，头上束着的只不过是一个简单的发带，可他有着一身天生便能让人信服的气质，让人相信蔡老所设置的考试难题对他来说不过是简单的小事。这般岁数，却有如此惊人的博学和捷思，平日待人却依旧低调谦和，也不知等着他的是怎样的青云路。在门口停留了一会，冯献才拍了下自家木楞的儿子脑袋一巴掌：“还发什么呆？将牛驱到旁边地方去。莫让旁人看见了我们，给谢源招惹是非口舌。”没人注意到，在他走后一双眼睛正看着这里。“去，跟着他，找机会把他抓出来。”
王焚摩挲着自己下巴上新蓄出来的胡子，他微微眯着眼盯着那站在牛车一侧，身着布衣却气度不凡的少年。相隔遥远不能看清，可王焚早年的生活让他磨炼出了一双利眼，只要他眼睛不瞎，就能看清这少年虽目前沦落，以后定然是个飞黄腾达的主。金溪县还没有第二个让他如此断定的人物，眼下几乎可以确定，站在远处的那个少年，就是一开始想要捉拿的反贼之子谢源，也是被沈丘一心包庇护佑的“兄弟”的孩子。只是他为何出现在县城？难道说沈丘已经毫不顾忌通缉令了吗？想了一会，王焚点了几个在一旁侍立站着的壮汉，吩咐：“去，跟着那个少年，看看他这是干什么，还有，若有机会，就将他处理掉。”这几个人是他原先手底下的兄弟，因为他一朝踏上青云，手边没有信任的人可用，便找来了这些乌合之众，空有蛮力却没有脑子，虽说不太好用却总比没有的强。过段日子，等去了京城他便将这些人统统换了。壮汉们领命去了。壮汉一路跟随，见到谢源进入了一处宅院中。其中一人正要进入，刚走了一步就被人拉着领子拉了出来，瘦小个子疑惑地看向自家大哥。“大哥，你怎么不让我去把他拦住？那小子都进去了。”那刀疤脸大哥仿若看白痴一般瞪了一眼瘦猴。“你知道这是谁家吗？居然敢在这地方造次！”瘦猴被大掌拍得脑袋嗡嗡，不禁疑惑：“能是谁家？这金溪县还有比王大人和那位更厉害的？”“不一定比那位厉害，但一定是和哪一位不相上下。”刀疤脸眯着眼，压低了声音。“这位，是蔡阁老，朝中半数大臣都是他手下的学生。”朝中人际关系复杂，稍不注意便会得罪了谁，若要是不长眼，不小心在太岁头上动了土，那要么是招人捞，要么是半生的功名白费。这蔡阁老就是文官中第一手的人脉，光靠着学生就强大到连阴会水也轻易动弹不得。旁侧人心惊，差一点便闯了大祸。“那岂不是，这小子抱上了个金大腿？那我们还怎么完成大人派下来的任务啊！”那刀疤脸冷笑一声道：“什么抱上大腿。这是来考试的，今日是考试的日子，只要通过了蔡阁老的考核，便能成为蔡阁老的学生，蔡阁老在这里大张旗鼓收徒多日了，从前日日都是门前鼎沸，现在都羞得根本没几个人来。我看呐，这蔡阁老根本就无心收徒。”“且看着吧。他肯定会碰一鼻子灰出来的。”正当门外的人虎视眈眈时，谢源已经进入了蔡阁老的院子。
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