他故作不知，伸手想去触她：“王姬这是想到什么了，哭得我好心疼啊。”这一声‘心疼’若利箭洞穿她心扉，平白惹出更多的泪串，就在二人无话尴尬之际，老板娘摇着色彩绚烂的裙摆端了酒上来：“呦，客官可是瞧咱这儿的夜景入了迷，这食单看了半日，可是想吃的太多，做不了抉择？”赵如晦正想调正心绪，这妇人恰好上来，他便起身接过酒，闻了下后：“浊酒怎堪饮，你知我癖好，走罢，换一处地方。”说着，他牵过赵姝的手，就朝楼下去。胖老板娘颇有微词地絮叨，得了他的一句：“你这二楼坑人的价钱再多一日，恐怕就有官差来抄了，收了十余金，怎么，还当人是傻子待？”他声息温雅地问了这一句，胖老板娘当即唬得一张脸煞白，这十余金，就是将她家的食单全盘点上三个月都尽够了。不过是她守着地利，难得遇着不知数的富贵子弟，便想冒险狠捞一笔，现下明白过来，想要还钱袋时，就见说话的郎君已携着先前付钱的那位飘然下了台阶。老板娘抹把冷汗，暗骂自个儿方才说话实在托大太不谨慎，不过从前每月里都会有一位根本不懂银钱数目，又极好说话的小郎君来此，可从去岁九月后那小郎君便再未现身过，她着实是怀念啊。……从这陋巷到隔壁女闾的短短一刻里，赵姝一瞬不瞬地一寸寸注视过这人，除非这世上真有巧合至此，眼前这个，挑弄痴缠了她多日的人，竟就是，她恋慕不得十余年的人。这一年离乱变故，她早已不是当年的矜持天真的公子殊。她无暇去想他同怀安王姬淏的关系，只是不停地想，眼前这个同自己过分亲昵的人，是不是千真万确的，就是阿兄。从陋巷行至隔壁渚河街最负盛名的女闾，只需不到炷香功夫。女闾里门庭若市弦音绕梁，来的晚的客都只能在底下的厅堂过道间落座，连清倌人都在一个时辰前都卸了牌子。然而赵如晦只是刚踏足外院，就有个极高挑妩媚的美艳少女迎上前，径直引二人从偏院回廊穿过熙攘吵闹的主院，绕到了女闾四层上一处僻静的雅间里。雅间分了三进，有外室、中厅、内寝，比寻常待客处至少阔大一倍有余，各室陈设许多宫中才有的玉器珍玩，帘幕重重间，隔绝了女闾外头的俗艳热闹。赵姝早擦了泪有些木然地坐在中厅的花梨木的食案前，还是先前接引的少女领着人不断朝里头端菜。
羹馔茶果铺陈着一一上了，她听到有小仆唤少女‘丽娘姐姐’，而后众人阖门退出，丽娘却没走，她迈着莲步款款过来，只略扫了赵姝一眼，竟语调带刺地问：“呦，这是哪个院里来的，芳龄名讳是何，奴家今岁十六，也不知好不好唤你一声妹妹？”这丽娘是个没甚头脑的，不过是赵如晦两年前消遣过几回，才能在这女闾里过自在日子，他原不靠这位递送消息，今日来此也没承想会当先就碰上此女。见这素来柔情的恩客难得冷着脸对自己，而一旁的赵姝也似没听见一样，都是心事重重的模样，丽娘心里怄气，扭着水蛇腰，面露挑衅地立到赵姝跟前，俯身不满道：“你是个聋子不成，确是生了副我见犹怜的相貌，可这身段么……也太过寡淡，啧，是刚及笄不久？来，唤一声姐姐听听。”她俯身下来，斜襟衣衫松垮，半遮半掩地露出里头薄如蝉翼的小衣，春光招摇。尽管是不满，在女闾里长大，连带这无礼责问的话也带了风尘气，因她到底还收着，赵姝听不懂话外的刻毒敌意，只是木然抬头，觉着这丽娘当真是体态似酥，娇柔到了骨子里去。这一句说完，赵如晦皮笑肉不笑地展颜，见赵姝依旧没有搭话，他举箸朝酒盏敲了下，丽娘会意，撅着嘴却是立刻上前执壶斟酒。他最爱此间烈酒，除却沟通消息收买权贵外，但凡遇着难以排解的不快闷堵，就到这处，独饮上一夜的烈酒。人皆道晋阳君是当世难觅的君子，不喜荣华权谋但痴医理，苦索古方悯恤苍生，不饮酒无妻妾只一心医病救世。所以他给自己塑造了两重身份，做怀安王的时候，才能显露真容，肆无忌惮地同那起子纨绔贵胄一般，纵情妄为酒色畅意。开始的时候，还能节制，到了后来，他才发现，终究是‘怀安王姬淏’不需得演戏，简直没一点包袱，就算夜夜笙歌，也让他觉着自己更像个活人。他早就想用这个身份，去回应她，只是到底不能够。从前也有两回，一看到她天真赤忱的小脸，他就会被从‘怀安王’被打回到‘赵如晦’的角色里。一见到她，‘姬淏’的幻境就会碎裂，他就会觉着心痛。时间长了，便从最初的小心翼翼珍若生命，渐渐的变了味，沉重到他甚至可以连着数月回避她。这等心境经年难改，赵如晦知道，其实自己心底深处，一直隐隐希望着摆脱她，甚至不止一次地盼着，那折磨人的寒毒，索性早些要了她的命。可如今解寒毒的法子叫他真的弄来了，还是那等罕见的解法，情势全然不同，他恰好又要借‘怀安王’的身份行事，心境变幻犹如天地倒置，只觉着这二十余日挑弄，乐在其中。
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