楚矜心内得意，面上却不显，桃花眼泛着柔情，俊脸含笑：“这位公子好生面熟，在下楚矜，不知兄台如何称呼？”那白衣少年便是江意卿，她扮男装出门是为了减少不必要的麻烦，没成想会在这里遇到楚矜。时隔多年，再次见到他，要说毫无触动那是不可能的，毕竟她曾经真切地喜欢过他一段时日。江意卿垂眼须臾，抬眸凝视着面前的锦衣少年，冷声道：“借过。”说罢径直绕过楚矜，拂袖而去。楚矜一时间愣住，她竟毫无所动？寻常女子见到他来搭讪，无不是面色绯红娇羞不已，怎么她如此冷淡，眼神中还浮动着明晃晃的厌恶？莫非她看出自己对她有意，故而在欲擒故纵？楚矜微一挑眉，薄唇微勾，有趣。他命人悄悄跟着江意卿，得知她进了江府的门，便猜测她是江府的小姐。翌日，楚矜特地打理一番，带着各色礼物登门拜访。江老爷见他衣着不俗生得俊美，又一副京城口音，不禁疑惑：“敢问这位公子，与我们江家有何渊源？”楚矜随口扯谎：“江世伯，晚生姓楚名矜，小字敬修。家父与世伯曾经有过一面之缘，当年多亏世伯相助，家父才得以逃出生天，也因此才有了后来的家业。家父年迈不便于行，便吩咐晚生前来陵城，略呈薄礼，以酬谢世伯的大恩。”江老爷早年行善无数，冥思许久也未想出有这么号人来，但见他言谈举止出自大家，神情动容情真意切，便也没再多想，笑着称他世侄，吃茶叙旧。楚矜本就生了一副好相貌，又博学多识风度翩翩，端的兰芝玉树佳公子，既起了讨人欢心的心思，便无有不成的，不过一顿饭功夫，便引得江老爷青目，对他十分喜欢。听他提及在陵城尚未有地方落脚，便邀他在府中小住数日，春光正好，可悠闲游览江南景致。楚矜推辞再三，勉强应下，便在江府住了下来。江意卿得知此事时，又惊又怒，“爹，您怎么能这么轻易就相信一个陌生人？还叫他住进家来？”江老爷自不是傻的，他早已看出楚矜身份不俗，非富即贵，既然他愿意与江家攀亲，他倒要看看这小子葫芦里卖得是什么药。若是居心不良，便乱棍打出去。若是个好的，留着与意儿作配也未尝不可。他将这番想法与女儿说了，却没想到江意卿俏脸微沉，冷声道：“女儿暂且没打算嫁人，爹还是别费心思了。”
说罢便回房收拾行李，与娘亲知会一声后，带着丫鬟登上马车，径直去了姨母家小住。楚矜对此浑然不知，他自以为棋高一着，整日里打扮得花枝招展在江府晃荡，想着总有一回能遇见江意卿，却没成想等了十天半月，也没见到她的影子。他按捺不住跑到江老爷面前旁敲侧击，这才得知，在他住进来那日，江意卿便去了姨母家，直到今日都未曾回来。楚矜有苦说不出，心内郁结，这才意识到江家小姐似乎真的厌恶他。这是为何？他百思不得其解。他虽然风流浪荡，但之前与江意卿并不相识，更从未在她面前流露出分毫轻浮薄幸，她何故对自己如此嫌弃？不过他也向来心高气傲，既得知人家不喜于他，楚矜便也不再自讨没趣儿，向江老爷道谢辞行，他便动身离开了陵城。本以为这事就此了结，他可以继续他快活游戏人间，却在这天夜里做了一个离奇诡异的梦。梦中，他与江意卿在湖边花海吟诗作对、赏花作画，胸腔中溢满愉悦，楚矜体会到了从未有过的欢喜。之后，梦境斗转，两人决裂，她执意要回到另一个男人身边，楚矜心痛至极，却在面对着她以死相挟时，不得不放手。再然后，他竟梦到了一具枯骨。枯骨边放着一张手帕，绣着色泽艳丽的红豆，落款处有两个小字——敬修。楚矜倏地醒来，胸口闷痛至极，神思恍惚愣了许久，冥冥之中深信，这是曾经发生过的事，若不然痛彻心扉的感觉怎会如此逼真？他登时勒马回返，想去再见江意卿一面，却被江府门童拒之门外。“楚公子，我们老爷说了，不再见你。”楚矜怅然若失，在陵城逗留数日，皆不见江意卿出府，便生出夜探香闺的念头。却没想到甫一入屋，便被满室灯烛照得眼花。少女清脆讥讽的声音传来：“爹，怎么样，我说得没错吧，这人就是心术不端的匪徒，早点捉去见官才是！”江老爷怒气横生，不及楚矜辩解，便命人大棒打下，直打得他鼻青脸肿面目全非，这才将人捆了直送县衙。原来前几日江意卿回府后，便担心楚矜会像前世那般将她掳走，于是便托词做了个噩梦，梦中被歹人掳走轻薄，她害怕至极难以入眠。江老爷心疼女儿，不怕一万就怕万一，便在她院中安插许多暗卫保护，夜里严防死守。
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