尔弗的死心眼，恐怕能算自己此生的头号情敌。不除掉他是绝对不行的。
虽然他机智狡诈，但为了筹谋结亲的事，也是心力交瘁。这一切，都是为了图谋自己在埃尔弗身边的位置，实际上却可能令自己离埃尔弗越来越远了，怎么不让他辗转反侧片刻不得安宁。在葛底斯堡的日子并不长，但盼着来来往往的探子传递消息的时间里，他焦虑难熬。想起自己被埃尔弗关在城堡阁楼里的那几个月，浑浑噩噩，自以为可能再不能脱困，反而破罐子破摔，比现在要安宁得多了。可是，这是自己，不是别的什么人，被一世囚禁，怎么甘心。
再回去伊苏吕堡，是拿到了苏菲亚的亲笔信。带了随从手下，摆着和亲使臣的派头，穿上华丽礼服，光明正大地去城堡觐见。
埃尔弗在城堡议事厅里跟一众贵族一起郑重其事接待。毕竟是王国少有的大事，埃尔弗为了表示尊重，头戴宝石王冠，手持黄金权杖，身穿长礼服。
大概是场合不同，菲斯莱特觉得埃尔弗变了不少，严肃庄重，不是平常那副苍白冷淡心不在焉的样子。配上标致面容，雍容高贵。只是跟寻常贵族相比，身形略显娇小，穿着细呢格纹长袍，依稀仍是初见时的动人少年。菲斯莱特想，不论何时何地遇到他，自己还是会爱上他。
埃尔弗固然深知二人之间的症结，菲斯莱特更是心知肚明。地位和真心，必须先保地位，否则在埃尔弗这样的权贵身边，自己一不小心就会死无葬身之地，命都没了，何来真心。
此次回来伊苏吕堡，菲斯莱特仍是住在城堡那间偏僻客房里。本来以为埃尔弗会对自己冷淡疏远，哪知道他态度颇温和，不但没有把自己赶去住使臣们常住的使馆，而且从此与自己同宿在这个客房里。菲斯莱特时常外出野游，埃尔弗也从不过问计较，碰到这种时候，就到二楼书房边的小休息室独寝。
菲斯莱特几乎怀疑他和德拉蒙德的亲密传闻是无中生有。因为自从他回来，甚至从不曾见到二人出现在同一场合。德拉蒙德仍是首席乐师，地位比之前更高了，凡有音乐会，他都是最出风头的头号人物。菲斯莱特既不能弹又不能唱，毫无与之争锋的可能，只能处处避让。虽然人人都说这是因为埃尔弗抬举他的缘故，但埃尔弗素来对任何音乐会都毫不感兴趣，深居简出，几乎不踏出城堡一步，更不会出席任何音乐会。而在城堡里，除了每天例行接见贵族们议事之外，不见任何外人。菲斯莱特也从来没在城堡里见过德拉蒙德。埃尔弗甚至既不散步又不骑马，闲暇时只是独自看书打发时间。这样的生活如果换了自己，菲斯莱特非闷死不可。
住了几天之后，菲斯莱特发现埃尔弗看书的时间减少了，时不时靠在床头在膝上写写画画。看了几眼，原来是改建这间客房的图纸。说：“陛下真打算让我一直住在这个小房间里？”
埃尔弗漫不经心地说：“这个房间方位倒是不错，就是窗子的视野被旁边几个大厅的前门廊挡住，所以显得逼仄。不如在窗边开个小门，连通外面的花园，再砌好出去散步的小道，就会感觉舒服不少。”
菲斯莱特才确信，他既然重新接受跟自己生活在一起，不论过程如何，当下都是想跟自己好好生活的。埃尔弗说到做到，安排了人重修了客房外围，又按照菲斯莱特的喜好，添置了不少陈设，尽力让他更加舒适。平日里虽然并不热情，但言谈极温柔，在床上更是有求必应。菲斯莱特觉得，在自己交往过的情人里面，埃尔弗可算是对自己最温柔的了。
阳春三月转暖不过几天，突然又回寒，冷风霪雪，又跟严冬一般，菲斯莱特叫苦不迭。不消埃尔弗吩咐，就有仆人安排了暖炉。菲斯莱特外出偶然发现，顶楼的一扇窗边竟然也飘出了微微炉烟。埃尔弗一直跟自己住在一楼客房，顶楼怎么会有人燃暖炉？
回忆之前与安洁丽娜同住在城堡时记下的方位，那扇窗户应该是在与埃尔弗卧室相连的储存杂物的藏书室。那种地方，如果有暖炉，应该是刚刚装上给住在里面的人取暖的。还有什么人会住在那样的储藏室里？
菲斯莱特只用了几秒钟就明白，楼上住着的那个人是德拉蒙德。怪不得人人都说埃尔弗抬举他，因为人人都知道他住在离埃尔弗最近的地方。就因为人人都知道，所以人人都以为自己肯定也知道，反而没人专程讲给自己听。他跟埃尔弗一样深居简出，回避了众人视线，所以自己回来之后从没有在城堡里见过他。
菲斯莱特脑子里编织出无数种德拉蒙德可能有的恶毒心思，种种都在嗤笑自己。自以为风头最盛，其实埃尔弗只是在敷衍自己，真正重视的，令有其人。不由得想起，埃尔弗跟仇人公爵塞斯朝夕共处保持关系五年之久，敷衍周旋到最后，果断立落把仇人送上了断头台。他经历过旁人没有经历过的事情，内心深处必然有旁人难以估量的可怕之处。那么他与自己敷衍周旋的时候，又是怎样的心情呢？菲斯莱特遍体生寒。
他走到最偏僻的楼梯口，想悄悄上楼看看，还没走到二楼，就出现了一个不知原本守在哪里的仆人拦住了他，面无表情的告诉他，陛下现在正在二楼书房
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