座上很快就只剩下了薛婉樱和甄弱衣两人。甄弱衣犹豫片刻，捧着酒杯走到薛婉樱面前：“妾祝娘娘福如东海，寿比南山。”薛婉樱笑了。笑完开始嫌弃她：“这词怪陈词滥调的，你就不能说点别的？”甄弱衣倾身向前，看着薛皇后：“娘娘想听什么？”薛婉樱笑着看了她片刻，转过脸换了个话题：“你送我的礼物，我很喜欢。”作者有话要说：晚上还有一更。殿中玩着投壶的众人很快分出了胜负。周太后的父亲、周棠的祖父，上一任齐国公周眺，当年以军功居太傅之位，胡人听闻周眺之名，无不闻风丧胆，北退不敢涉中原之地。兴许是继承了祖父在某些方面的天赋，看起来十分娇柔的周棠投壶竟然百发百中，身手不凡，令天子和咸宁公主都赞叹不已。回到席上后，天子才问周棠：“输有罚，赢有赏。阿棠想要什么赏赐，只管说来。”周棠抬着下巴，沉思片刻随口问：“什么都可以么？”天子笑了，“都随你。”这句话一出，在场的陆贤妃和高淑妃面色俱是一滞。就连周棠本人都若有所思。片刻后，她傲然道：“那陛下封我个女官来做。”周棠的话一出，天子不再笑了。甄弱衣却多多少少对这个看似娇蛮的世家小姐有些刮目相看。咸宁公主拉了拉周棠的衣袖，低声劝道：“姨母……”天子尚未开口，高淑妃却在一旁柔柔弱弱地笑了：“周娘子这话说的。孔圣人都说了‘男有分、女有归’，朝堂自然是男人的天下，女人合该留在家中生儿育女才是。”说着又转头向天子道：“不若给周娘子赐下一门好婚事，也可——”“哟，高淑妃还知道孔圣人。”甄弱衣本来在一旁安静地观赏着这场大戏，听到高淑妃的话，心中一滞，那股烦躁感又一次蒸腾了起来，不由自主地就嘲讽出声。天子也看向她，半晌，淡淡道：“你以为人人和你一般，不学无术。”这事于是就这样揭了过去。甄弱衣又抬眼偷偷地去看薛皇后，却见她始终不发一言，不知道在想些什么。- - -天子极为厌恶女子弄政，说到底不过是因着每每想起自己的皇位是靠一个深宫妇人的庇佑才得到的便郁结于心。这算什么？过河拆桥？甄弱衣也不知道自己这个词到底用对了没。天子到底喜欢少女的美貌和朝气，虽被人触碰了逆鳞，缓过来后还想哄一哄周棠，于是板着脸道：“除了此事不成，旁的都应你。”
周棠哼了一声，“那陛下说说，为何这么晚才来赴我阿姊的千秋宴。”天子一笑，挥手让东宫上前：“告诉几位娘娘和周娘子，大臣们方才争议所为何事？”东宫从座上起身，先向父亲和母亲拱了拱手，而后才温声道：“闽地有一女杀夫，按律，女子杀夫，罪犯纲常，当凌迟处死。几位大人争议不下，故而儿臣和父皇才耽误了。”东宫小小年纪，回答起问题来却是相当的有板有眼。他就像是按照某个模板精心雕刻出来的成品，不，说他是成品却又还差得远，但可预见的，已经显露出了雏形。一直沉默着的薛皇后突然问他：“大人们为何争议？”东宫涨红了脸，低声道：“这女子并非自愿与丈夫成婚，而是为他所掳掠，又生下了孩子。闽地素有杀女之风，丈夫不喜她所生的女婴，欲要溺死，女子为护女儿，才错手杀了丈夫。”薛婉樱听了，轻嘲一句：“那么大人们怎么看呢？”东宫只好继续道：“御史争论不下。有说女子并非自愿与男子成婚，二人既无媒妁之言，更无父母之命，不当以妻杀夫之罪定论。但亦有大人主张，二人已有夫妇之实，何况那女子的父母后来也收下了聘礼，是故——”薛皇后又问：“那吾儿怎么想的呢？”东宫先是看向父亲的方向，而后才沉声道：“夫为妻纲，人伦之常，纵有所屈，何以能犯？”甄弱衣听到东宫的一席话，心中悲哀更甚。你别看群臣争议来争议去，其实呀，他们谁也没有将这女子的生死放在眼里。在他们眼中，她不过是一件货物，从她父母的手中转到她丈夫的手里。他们争议的不过是这件货物未经交易的程序，现在到底属于谁。至于她被掳走，眼睁睁地看着自己的女儿被人杀死，这些都是无关紧要的。毕竟卑不犯尊，妻子怎么能杀丈夫？如果妻杀夫、子弑父不被重惩，有朝一日有人犯上作乱又要怎么办？一瞬间强烈的悲郁像潮水将她整个人覆顶淹没。甄弱衣突然向东宫问道：“可那女子、还有她的女儿，便不是人了么？”“若不杀了她的丈夫，她又要怎么保全她的女儿？夫可殴妻，无人管束，父可杀女，无人伸张，她到底要怎么办呢？”东宫愣住了。先生从没有教过他这些东西，所以他一时有些不知所措，下意识看向自己的父亲。天子沉默着不发一言，高淑妃又想开口，却被薛皇后的声音打断了，“好了，今日便到这里了，换首曲子——”但来不及了。天子看向甄弱衣，面色阴翳：“你真的太大胆了！”
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