“——喂！别告诉外人我来过这儿啊，特别是我爹！”
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来晚一步，踏入内堂时正在宣旨，宾客跪倒一片，入眼皆是黑黑的人头。门廊边上有人拽我裤腿，扑通一声被他拽得跪下，同所有人一道双手伏地，垂首帖耳。
念完御诏，一双黑舄从我面前经过，那人走了。但留在堂内接旨的人却始终安静。人们陆陆续续起身，不住议论私语，陷入一片巨大的嗡嗡声中，聒噪得紧。
天是黑的，烛光跳动，背后的喜字有些讽刺有些惨淡。我看到曲颐殊握着他父亲的手，曲大人在她手背上拍了拍，慢慢将手抽出来，轻轻撂开，转身离去。背影看起来沧桑许多，没了气势，触目有些凄凉。
“唉，这老曲是得罪什么人了？皇帝要看到心心念念的美人是这副样子，一怒之下做出什么事来呀……”身旁老者痛心道。
“老曲平时已经够小心的了，交朋结友又不得罪谁，他就这么一个女儿，貌丑都够惨了，还被人这样陷害，究竟是听了谁的谗言……”
“要不我们联名上书给老曲作证，谣言就是谣言，罢罢罢，还是别牵扯进去好了……”
这是我第一次近距离看到曲小姐，她站在那里，无悲无喜。
原以为她会欣喜若狂，如范进中举一般高兴飞上枝头变凤凰，她一直以为自己美若天仙，像她一贯的疯癫。她当该像模仿霍小姐走路一样，耀武扬威，毕竟宫中圣旨诏她，既不是欧阳家也不是霍家，可谓一朝翻身，出人头地。
但她就是沉默，低着头沉默，不言不语地沉默。
数息后，返身回了内堂。
我跟过去，见她站在庭院中，月色如庭下积水。
她站着，站着站着忽然就哭了。起初很小声地啜泣，而后呜呜地呜咽，像小孩子受了委屈。虽然，不是她父亲的错，也不是她的错。原来她也不想进宫的吗？
若她是一位美貌女子，这会儿只会招人心疼，可她容貌丑陋，就听到一些恶毒的声音不绝于耳。兴许是哪几家公子小姐，来吃喜宴顺带看个笑话，幸灾乐祸攻击她：“别给圣上吓着了，一病不起，不得好好治她，真不要脸！”
“谁知道不是她爹给宫中大人行贿呢，就是要把他这个丑女儿塞进去，自讨苦吃……”
“她可没有自知之明，那日学霍小姐走路，可把人恶心坏了……”
世事如此不公，仅仅是因为曲小姐生得不端正，没有一副好皮囊。
庭院中，她背对着我，深吸一口气，抬头望着月亮自言自语道：爹，我可是南城惟一入选的，不值得骄傲吗？娘，你说是吧？
说罢轻快地提起裙裾跑进去。
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颐殊
到玦城的马车已行进数日，我天天坐车赶路，昏昏沉沉的。
对于皇宫，从来不敢想过，那是很遥远的存在，远到最有可能去的方式就是魂游过去。我爹嘱托我到了那边要处处小心，谨言慎行，端起礼仪规矩，可太久不用，我早就忘光了。
入了玦城，纵使玦中之景再繁华恢宏，对前途陌路的忧思远虑，加上疲累不堪，很难提起兴致向外张望。马车停在一座高大的府邸门前，院墙外深春茂竹，环绕一周。
门外并无人相迎，护送我的侍卫下去，叩门作响。门开，与门内人相谈几句，便回来赶我下车，“尹大人说，你先在宁府住着，后续安排等通知。”
扬鞭驾马，毫不留情，留我在原地吃车尾灰尘。
宁还珏应当是接到过信儿，尹辗要把我安置在他府中，下人把我带往书房等候。不多时，有人跟在他身边，踏入书房，我跪在他跟前，规矩见礼，不敢怠慢：“小女曲颐殊拜见宁大人。”
他扶我起来，细细审视，端详半天，转身对随侍的仆从道：“你去报吧，就按我交代过的说。”
如果没猜错，大抵是要澄清，那谣言并不属实。若说轻易就能面圣，那岂不是全天下大大小小的有个冤屈就能闹到皇宫里去。这把关流程走得甚合我意，心存感激。
他对我道：“我与你父亲，之前有过相交。你可以叫我一声伯父，把这儿当做自己的家。舟车劳顿，你先下去歇息，晚些时候叫你吃饭，待上面懿旨下来，看是遣送你回家还是如何。”
当下我心里放起了烟花，欢呼雀跃，面上恭恭敬敬道谢。之前我在路上就想过，要以怎样的状态面对即将遇到的陌生人，固然不能像在南城那般放肆造次，试想，一个面貌丑陋之人，在南城备受嫌弃，到乱花迷人眼的皇都，还能张扬跋扈吗？
是不是该自卑颔首，不敢抬头，不敢直视，这样一见就知藏在深阁的丑娘，无可置疑。
拿起脚边细软包袱，又行过一道礼，唯唯诺诺离开书房，到被安排的偏院耳房下榻。
关上房门那一刻，如释重负，身轻如燕，五脏六腑，七经八络，通体舒畅。
想到再过不久就能回家，止不住兴高采烈，又想，既然好不容易到了玦城一趟，就给父亲带点礼物回
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