王朝末年，天下丧乱，义军四起。
我不过闲散宗室，以本朝制度，只能终生蜗居封地，混吃等死，如养猪一般。所幸父王温和，母妃慈爱，哥哥们也都照顾我，十六岁之前，我锦衣玉食，生活得很幸福。
十五岁时，父亲提前为我举行了冠礼，取字幼琳。彼时，义军不断扩张，我家封地虽僻在西南，也岌岌可危。父亲担心不能活到我二十岁。
他是对的。
贼酋遣其养子宁宇略桂地。
哥哥们都在逃亡路上被杀，也许他们是幸运的，义军对宗藩极为残酷，我的二叔，皇帝祖父最宠爱的儿子，被切成块和几头鹿一起下锅飨军，号称福禄宴。
父亲和母亲成功逃走了，万幸，万幸。
而我落在了张宁宇军中。
我被捆着跪在地上，毕竟是身份贵重的俘虏，义军要等张宁宇亲自处置我。我低着头，回忆有关张宁宇的传闻。贼酋倚重的四位义子，都是战绩出众的年轻将军，长子朝宗，三子文秀，四子云枝。宁宇行二，父母早亡，十岁就参加饥民起义，他对宗室的仇恨，想来是很深的。但愿，我能少受折磨。是的，我没有不切实际的妄图生还，义军起事至今，不算被掠为妓妾的贵女，还没有放过一个宗室的性命。我只求能得斩首速死，或沉江保全尸首。
黄昏薄暮时分，张宁宇回营了。他并没有搭理我，而是忙着处理军务，与士卒们一起吃饭。看得出来，义军已经相当成熟，远不是文官所说的流寇了，军纪严明，还要胜过官军几分。
——
祝琅是桂王幼子，没有什么恶迹，我本想一刀杀了算了。
在我见到他之前。
我没受过教育，说不出雅致的词句，我只知道，他是我平生所见最好看的人。
不要对流寇的道德有什么期望。
他哭了一夜，我感觉得到他有多恨我，次日竟然能对我撒娇撒痴，只为乞求我允许他在营地里走动，寻找逃跑的机会。
我叹为观止。这就是宗室子弟么，天生就是无情无耻的政治动物。
我当然没有答应，奈何朝廷人望尚在，军中留用的文官和官军里应外合，把祝琅救了出去。
——
北京的朝廷、南京的朝廷、湖广的行在一个接一个被金虏破灭，父王悲恸病逝。三年间死了三个皇帝，只剩与水军、或者说海盗联合的临沂王还在浙闽，然而他血脉稀薄，是太祖兄弟的后代。我竟然成了血统最近的宗室，稀里糊涂坐上了帝位。
行在播迁陵南，可不意味着党争已成习惯的清流文官们就会变得务实。
这小朝廷用风雨飘摇形容都抬举了，人人都有自己的心思，我不过高台之上一尊泥塑木雕。
当然，并不是说如果他们听我的就能扫清胡虏、中兴大萌。
因为我也不通实务。
不过，至少我有自知之明，而且识时务、看得清形势；不然，我怎么会甘心受流寇淫辱以求生？
就这点来说，我还比不上清流们：他们会选择保全节操的死去。
经过反复纠结、拖到官军丧尽、别无选择，朝廷终于决定和义军联合。
当然，这不过是说的好听；实际上是把我这个占据大义名分的天子抵押给人家当旗帜。
贼酋已死，现在统帅义军的是他四位义子，个个都恢复了本生姓氏，以东西南北将军为号，依次是：孙平东，李安西，刘抚南，艾定北。
孙朝宗是大哥，以长幼之序，自视为贼酋理所当然的继承人，自封国主，我便落到了他手里。
好消息是他对我的屁股没兴趣。
坏消息是他对我屁股下的破椅子很有兴趣。
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