姜肃走时，执盏也背了一个小包袱要跟着一起走。
姜肃蹲下来，说道：“执盏，我连自己要去往何处都不知，生死未卜。无法带着你。你乖乖留在世子府，世子爷还需要你照顾。”
执盏眼里噙着泪，“不要。我现在不喜欢世子爷了。我讨厌他，我要跟先生走。”
“傻孩子，你还小，很多事还不懂。好好照顾世子，好不好？”
“先生不恨世子爷？”
“若是将来还有缘相见，我都解释给你知。”
执盏看着姜肃，想了想，说：“那……那好吧，我听先生的。”
姜肃快马出了北城门，一路往北，还有千里路要赶。
疾驰久了，马慢下来，姜肃也疲累，觉得全身骨头都要颠散架了。
“自由？”姜肃讪笑，“这自由并不轻松。”
身后传来马蹄声，一个人粗声粗气喊道：“姜先生！”
姜肃一惊，“让我走，又派人来追我？”回头看，竟然是邝达。
“你不会是从城中一路追着我来的吧？”
“我怎么可能在城中。”
“也是。元冲知道你身份了呢。”
“元冲？姜先生直呼其名？”
“看不出来，你这‘莽汉’很懂礼么？”姜肃调侃道。
“先生既然知道我的身份，又何必再出言讽刺。先生当着世子，倒不见这么伶牙俐齿！”
姜肃对他的反击，毫不在意，耸耸肩，“你都知道了？”
“自然。”
“你到底什么人？”
“我不是人！”
姜肃笑了，他倒从没听人这么直白地骂自己。
“姜先生要去哪儿？”
“你既然不是人，猜不出我要去哪儿？”
“你要北上去匈奴？”
“你挺聪明的嘛。”
“别去了，没用，匈奴不会帮七王打仗的。”
“我去不去，与你何干？”姜肃苦笑，“怪了，为什么人人都要跳出来管我？！”
“是关心。”
“滚！”姜肃法地厮打起来。
初平带着执盏走开：“躲开两个疯子，小心溅一身血。”
“嗯嗯。”执盏认真的点着头，紧跟着初平。迫不及待的从怀里掏出油纸包，递给初平，“先生，给。”
初平低头接过来，打开看，“呀，芙蓉花饼。”
“嗯。出发前我让安守备带我去买的。”
初平笑，“真是我的好执盏。”
“先生，吃一个。”
“好。”初平拿出一个掰成两半，“咱俩分一个。”
“好！”
两人在前面边吃边走，身后传来元冲的喊声：“初平！初平你等等我！”
“打啊？跑什么，怕了！”安敬之不依不饶。
“松手啊，初平生气了！”元冲奋力挣脱。
初平拉着执盏又快走了几步，“快，离他们远点。太丢人！”
“嗯嗯，确实有点丢人。”执盏一脸认真，“安守备平时不这样啊？”
几个人一路闹着回到村里的茅屋。
安敬之撇嘴，“你们就住这里？”
“是啊。”
“也太简陋了吧？好歹搬到城里住啊。”
“你懂什么，初平喜静。这里啊，每天都能看见日出日落，眼前没有遮挡，心情也好！”
初平带着执盏到水井边，洗山杏。初平让执盏捧着洗好的杏子，执盏那忍得住，边洗边吃。
“好甜啊。先生，我想留下。”
“这里太苦了，你跟敬之回豫东城住。”
“安守备住军中，他自己都没有家，不用人伺候！”
“你今年都十四了，让安守备送你去学堂！他出钱。你得跟着他，他现在可比我和元冲有钱多了。”
“啊？哦。”
三个大人一个小孩，在这破茅屋又吃又喝折腾了一天。
下晌，安敬之还帮着元冲重新铺了屋顶茅草，修了漏风的窗户。
太阳西斜。
安敬之说：“初平，我们该走了。”
执盏依依不舍。
初平朝他挤挤眼睛，“记着我说的。”
执盏点点头，“先生说的我都记着呢！”
“嗯，去吧！”
回城路上，安敬之问：“姜先生都跟你说什么了？”
“先生说，他现在很穷。你有钱。让我跟着你，让你出钱送我去学堂！”
“啊？”安敬之不禁笑出声，“哈哈哈。好，我出钱，送你去学堂！”
又一年。
茅屋外，红袍将军抱臂站立，一条黑鳞巨蟒从院子东边的灶火房缓缓爬出来。
“傻徒儿，住在这黑山口不冷吗？”
“睡在灶火房？真是没出息！还不随我回去吗？”黑
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