陶眠自寝房步出，见那梅花开得艳灼，心中一喜。一阵山风顺着屋檐斜飞的弧度，吹动树枝挂着的残雪。冬阳漫漫，飞雪被阳光照射，闪闪如金。那梅花也随之而落，飘飘洒洒。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。荣筝房中传出一两声咳嗽，陶眠回头，却见徒弟把自己屋子的窗也敞开了，坐在窗前，笑靥如花。“花开得真好啊，小陶。”荣筝用帕子捂着嘴巴，又咳嗽两声。陶眠走到她窗前，将窗户掩上半扇。“院里风冷，别吹得着凉了。”“不碍事，我就看看花。”她这么说了，陶眠也就由她。不知何时，他自己也搬来一把竹椅，放在窗边，坐下来。师徒二人，窗内窗外，共同欣赏着一株梅花，听风雪寂寂。“元日今日又要考试了，对吧小陶？”荣筝记不清那些人间那些繁琐的考试名字，但她知道元日要去做什么。陶眠应了一声。“他会考中的。”荣筝歪过身子，手搭在窗扉，脸颊垫在其上。“这么笃定？”“当然，我这张嘴，说什么都灵。”“嗯，那我……”“啊呀，小陶，你可别说。你这张嘴，好的不灵坏的灵。”“好吧，我不说了。”荣筝近来不再说些不吉利的话。她开始有意避开自己生病的事。不是自欺欺人，是故意淡化。就像这院子里的落雪，只要无人注意，等春来，它就会无声地融化消解。她甚至想一直瞒着元日，但陶眠说，这事瞒不住，元日迟早要知道。若是到了彻底瞒不了的时候，元日知道自己错过了什么，他该有多伤心。这事陶眠坚持，荣筝劝服不了。——那就听小陶的，我都听你的。她这样说。荣筝这样躺在窗子边，思绪飘到了很远。“原来元日要去京城考这个。京城啊……听起来好远好远。”“嗯，是很远的。桃花山本就远离俗世，而京城，就在俗世最中。”“对了小陶，二师姐下山后，你是不是还去了京城？”“是啊。”“那要是有你陪着小元日就好了，你还熟悉路。”“徒弟，彼时的京城，已经不是此时的京城了。”别后相思空一水，重来回首已三生。故人不见，王城也不是曾经的王城。“为师找不到路了。”荣筝被这句话惹得差点掉泪。“二师姐，很好的。她一直在思念着桃花山。”“是么，”陶眠接住了一瓣飘来的落花，点在掌心，朱砂一般，“桃花山也在思念着她，一直思念。”“我不害怕的，小陶，”荣筝把泪水又忍了回去，“来时的路有你，归去的路有师兄师姐和师弟在等着我。我已经对一切释然了，只剩最后，有一个小小的心愿，想和你一起，如果能和元日一起就更好了。”“是什么心愿？”“等雪融化了，我们去放风筝吧。” 翻过山岭即是春荣筝说要放风筝，陶眠就学着做。一步接一步，扎架子，糊纸面，绘花彩，口诀简单，样样却都要细致精巧。院落里，随处可见的画笔颜料，和散乱的竹篾纸张。
陶眠照着古书上的办法，裱糊半日，勉强糊出来个一臂长的小风筝。手臂摇来晃去，叫上面的油彩快些干。荣筝两条手臂搭在窗户上，好奇，在他身后探着脑袋。陶眠把风筝捏在两手之间端详时，她也把脑袋晃来晃去，随着他看。五弟子藏不住话，良久，终于下定决心开口。“小陶，这是鸡吗？”“……这是鹰。”“呃。”荣筝决定默默闭上嘴巴，不再点评。仙人大抵是内心羞愤了，把院子里的杂物收一收，下山去。他偶尔要到山下置办些物品，还要买药，荣筝也不去问他到底做什么，眼睛一闭睡大觉。今天没怎么睡着，想了会儿小元日。算上今年，元日下山已有十年整。荣筝记忆中绕着她膝盖玩耍的小红爆竹，一步步从童生、秀才、到举人。近几日杏榜一出，元日考中，成了贡生。会试之后有殿试，皇帝亲自来考。过了这一关，漫长的科举一途，就算暂时圆满了。这些都是陶眠说给荣筝的，而陶眠是学着蔡伯的话讲给她听。仙人对这些功名科考不甚了解，好在有蔡伯这得力外援。每回陶眠讲起，荣筝便似懂非懂地点头，嘴角噙着笑意。她不懂，但走上这条路，是元日自己的选择。如若能越走越远、越走越高，也算是圆了这孩子的心愿。他之所愿，即是荣筝所愿。荣筝希望他活得开心。她希望所有她在乎的人，都能活得开心。陶眠这些日子经常下山，也不待久，半日则归。次数频繁了，荣筝也好奇，他悄悄鼓捣些什么呢。等他在某日从山外，背了一大捆削好的竹子，提了两桶浆糊回来，荣筝才明白他之前干什么去。这是去学糊风筝了。小陶仙人好歹也是活了一千岁，自身又聪颖，学什么都快。他跟着师傅学了五日的艺，师傅不直接收他钱，但要他买他的风筝。陶眠临走的时候，把身上的钱袋花得空空，买走了师傅摊子上所有的风筝。燕子、蜻蜓、鲶鱼、蝴蝶……花花绿绿，摆在院子里，像七色油彩落了满地。陶眠把它们一一整理，检查是否有坏损之处，又将其一张张收起来，妥善地保管。然后他开始忙活自己的。他要为荣筝做一只蜈蚣风筝，她梦里的风筝。陶眠当初对师傅说出想法的时候，师傅摇头，连摇三下。“难、难，”甚至连难字都多说了一个，“你一生手，要糊这么长的风筝，要么上不去天，要么，上到一半，就成了断尾蜈蚣。”师傅还有一句原话——“你也不想放到一半，就剩个头在天上飘吧？”“……”陶眠想象了一下那画面。他还是别想象得好。不过徒弟就喜欢这长蜈蚣
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