庄奕现在听见“老板”两个字就气闷，摆摆手示意她悄悄站着。选手上好妆就到后台休息室等待，前边儿主持人先介绍了到场的三位嘉宾评委，都是乐坛上举足轻重的人物，三位评委一起进行了开场首秀，现场气氛被彻底点燃之后，就到了选手登场的时候。随着主持人的介绍，选手一一登场，庄奕排在倒数第二个，站在后台的时候就已经能听见前面的欢呼声，镁光灯斜照进来，庄奕双手捏紧，掌心全是冷汗。这时候，他听见扩音器里传来主持人极具感染力的声音，“第15位选手是位没有任何音乐作品的艺人，这位乐坛新人在我们的节目里将有怎样的表现呢？让我们欢迎15号——庄奕！”观众掌声响起，庄奕深吸了一口气，伸手捻了捻右耳的钻石，抬腿往舞台上走去。刚走了两步，脚下就崴了一下，庄奕急忙稳住脚步，额头上却已经渗出了一层细密的汗。太紧张了。这是全国1的唱歌比赛现场，而且还是现场直播，舞台灯光照得人头脸发热，他在14号身边站定的时候，感觉视线里充斥着耀眼的白光，连对面的嘉宾都看不清楚。按照惯例，选手上台以后主持人会跟他聊几句，他引导着庄奕往旁边撤了几步，站到正确的位置上，笑着问道：“我们15号选手有点儿紧张啊，是第一次参加比赛吗？”“是……”庄奕顿了顿，又说：“不是，以前、以前参加过一场。”这下大家都听出他紧张了，台上的选手面对镜头表情管理都做得很好，但有人心里已经把这人给排除在对手名单之外了。十八线小艺人，先前从来没有任何音乐作品，大概就是公司砸钱硬塞进来的，今天差不多就能给淘汰了。主持人是草莓台的新晋一哥杜家乐，这时候开了一个善意的玩笑：“那你比我有经验，我是第一回 主持这种大型比赛，紧张得我手都抖啊，你看你看。”镜头拉近，把他腕上带的劳力士投在了大屏幕上。现场观众一阵哄笑，庄奕也跟着弯了弯嘴角，紧张的情绪消散了不少。杜家乐经验丰富，先夸张地用西装袖子遮住手表，连声说“不是故意暴露的”，见庄奕情绪平稳了，才重新把话筒递过去，“庄奕，跟大家打个招呼吧。”庄奕唇角还扬着，对着话筒说：“大家好，我是庄奕。希望大家喜欢我的歌。”杜家乐紧跟着接了一句：“也希望大家喜欢我的表。”观众再次哄笑，杜家乐便继续介绍下一位选手了。16位选手全部站到台上之后，由杜家乐宣布第一轮比赛的规则。第一轮是十六晋十，一口气就要淘汰六名选手。
首先是每位选手进行演唱，演唱过程中评委可以点亮通行灯，如果三盏灯同时点亮，则该选手直接晋级；剩下的选手再进行 比赛245庄奕拿到的是14号签，倒数第三个上台。周洋抽到的是8号签的黄金位，看见庄奕的签之后得意地冲他晃了晃自己的签，庄奕没理他。虽然“谁是歌王”一向宣称以实力作为对选手的唯一评判，但为了保证节目效果，评委手中直接晋级的名额肯定是有限的，不会超过4个人，不然都直接晋级十强了，那还比什么赛？他们会选择名气大又发挥稳定的选手直接晋级，另外背景实力雄厚的选手也不会在第一轮就淘汰，而会留到后边，这类选手虽然没有实力取得冠军，但取得一个不错的名次对他们来说就足够了。虽然“谁是歌王”每期的赛制都会有所调整，但是嘉宾评委手中的直接通行证一直都是众人争夺的热门，因为这不仅意味着直接晋级赛季十强，而且也代表了这三位歌坛教父级人物的认可。出场名次排在中间的选手最有希望获得直接晋级的资格，其次是排在前边的选手，而后边出场的选手，因为前面已经有好几位选手直接晋级了，他们通常都只能参加晋级pk了。庄奕直接无视了周洋的挑衅，摸出手机来找到跟李青海的聊天记录，点开了一段语音。耳机里传来流畅的钢琴声，眼前自然地闪过那修长有力的手指敲击琴键的模样。庄奕轻轻闭上眼睛，烦闷郁急的情绪渐渐平缓下来。选手按抽签顺序登场演唱，到庄奕上场前，已经有4名选手拿到三盏通行灯晋级了，无一不是乐坛小有名气的艺人。而周洋只拿到了一盏通行灯，没能直接晋级十强。比赛的形势谭俊峰早就分析过了，跟他预料的差不多，在4名选手直接晋级十强之后，就再也没有选手能够直接晋级了，不过评委们也都会认真点评选手的歌声。
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