正磨洋工时，过来割草的贺谨言看到了她，跑来问她今天怎么不去割草了？乔珍珍苦闷地指了指前面的菜地：“我以后都不去了，大队长给我分配了新任务。”贺谨言闻言有些小小的失落，不过还是帮她拔了会杂草。她年纪虽小，但干起活来显然要比乔珍珍麻利多了。因为有人帮她干活，乔珍珍也不好意思继续坐在旁边看，只得重新打起精神，继续除草。贺谨言不能陪乔珍珍太久，她的草还未割完，下午还得去山里拾柴火，捡狗粪、牛粪等。这些东西都可以用来做肥料，还能跟生产队换公分。在贺谨言离开前，乔珍珍还是老样子，想给她拿点吃的。贺谨言边跑边摆手：“珍珍姐，我不能再吃你的东西了！我下午要是回来得早，就过来给你帮忙。”乔珍珍看着没有送出去的白面馒头，恼火道：“你哥哥可真够讨厌的！这也不许，那也不许！”一整天的工夫，乔珍珍才拔了不到半亩地的杂草。眼看日暮西垂，乔珍珍打算等天色再黑一点，就收拾东西回去。反正她态度是有的，就是手上没力气，干不动活，想来大队长也拿她没办法。乔珍珍心不在焉地想事情，在薅起一团杂草时，眼睁睁地看着一只十几厘米长的蜈蚣从她手上的草团掉了下去。乔珍珍倒抽一口凉气，彻底失去思考能力，全身都是鸡皮疙瘩，一边疯狂甩手，一边尖叫。贺景行正从旁边挑水经过，听到动静看了过来，就见乔珍珍整个人都崩溃了，被吓得花容失色，尖叫不止。他蹙眉走了过来，一看地上扭动的蜈蚣，就明白了事情的缘由。正常来说，蜈蚣是很畏光的，这只蜈蚣却不跑。贺景行干脆利落地一脚踩了上去，在地面上碾了碾，出声提醒着：“已经死了。”乔珍珍听到声音，这才惊魂未定地睁开了眼睛。看到贺景行，她总算恢复了一点理智。她伸出一只手，上面还戴着刚刚被她甩得松松垮垮的棉布手套。乔珍珍眼巴巴地看着他，长睫毛被泪水沾湿，有气无力地垂着，透着几分可怜。贺景行微微别过眼，帮她把手套给摘了下来。贺景行的手指修长，却布满了伤痕和茧子，给乔珍珍摘手套时，有意避开了她嫩生生的手指。乔珍珍一脱下手套，便火速逃离了事发地，生怕再看见什么脏东西。只要一想到刚刚的情形，她心里就难受得厉害。这鬼地方，她是一天都待不下去了！乔珍珍一口气跑到田埂上，小脸煞白，急切地呼唤贺景行：“贺同志，你快来帮帮我！我要洗手！”她嫌手脏，娇气地不肯把手放下。
贺景行把自己刚从河边挑来的水提了过来。乔珍珍蹲在田埂上，一连洗了好几遍，柔嫩的掌心都搓到发红了，心里的那股恶心感才慢慢褪去。贺景行将棉布手套递给她。乔珍珍立马嫌恶地后撤了好几步：“这手套都碰到蜈蚣啦！”大小姐不肯伸手接，贺景行只得将手套扔到桶里泡着，问她：“哪些活是你的？”乔珍珍控诉道：“大队长说这两亩地的杂草都归我！我现在都恨死他了！”贺景行沉默，地里的甜菜还未出苗，完全不需要分辨杂草，像这类的活计，已经非常轻省了。可乔珍珍还尤为委屈，抽抽噎噎地蹲在田埂上抹眼泪。贺景行不再多说，去帮她拔剩下的那一亩半的杂草。他的胳膊结实有力，轻轻松松地就能将杂草连根拔起，效率惊人。心有余悸的乔珍珍，压根不可能再下地了。她看见贺景行帮她干活，想当然道：“我不白让你干活，等会我给你钱。”贺景行身体一顿，直起腰来，牢牢盯住乔珍珍，眸光又黑又沉：“你刚刚这句话，已经足够举报你了。”忘记时代背景的乔珍珍：“……我以后不会再说这样的话了。”贺景行这才收回目光，继续干活：“我妹妹这几天吃了你不少东西。”这是在解释帮她干活的原因。乔珍珍精神恹恹地“噢”了一声，便不吭声了。贺景行干起活来就像是个机器人，一薅一个准，似是完全不会累。乔珍珍看他干活，心情慢慢平复下来。待天色擦黑时，那两亩地的杂草几乎都被料理干净了。“乔珍珍——”乔珍珍听见有人在喊她，一回身，就看见了正往这边来的宋桂花，忙招手道：“桂花姐，我在这！”宋桂花松了口气：“这么晚了，你咋还不回去？我还以为你又摔沟里了！”乔珍珍苦着张脸：“我活还没干完。”宋桂花沿着小路往上走，还未到乔珍珍跟前，就看见一个男人渐行渐远的背影。男人身姿颀长挺拔，挑着水，走得又快又稳，一眨眼的工夫，就快消失于菜地紧邻的松树林中。因为天色昏暗，她没看清楚人，问：“那是谁？”乔珍珍回头时，只隐约看到男人离去的身影，她暗自嘀咕道：“怎么一声不吭地就走了……”
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