独自走在这座港口城市的路上。
天未完全放亮，街道还很冷清，暗巷深处时不时传来的犬吠让人心惊肉跳，看见前方驿站点起的明灯，霍里才感到稍许心安。
然而没等他走出黑暗笼罩的范围，就有几双手抓住了他的胳膊。他发出惊恐的尖叫：“啊！”可惜求救声没能持续太久，在引起旁人注意前，一块布就塞进他的嘴里。
“终于抓到你了，霍里大人，躲得可真好啊！”袭击者勒着拼命挣扎的霍里的脖子，“委屈你跟我们走一趟了。”
他们认识他！霍里无比恐慌地想。
那群袭击者丝毫没有掩饰身份的打算，把霍里粗鲁地绑到马车上便揭开了他的头套，让他得以看清他们的甲胄及族徽样式——正是来自当年驱逐他的公爵家族。
“唔唔——”霍里被反绑着，愤怒地瞪向他们，脏话全堵在了嘴里的破布后面。
“有什么话还是留着和公爵大人说去吧。”那个丢他进来的骑士冲他轻蔑地笑了笑，重重关上马车的门。
不知过去多久，马车门“哐”地打开，刺目的明亮让霍里不适地眯起眼。经历漫长的颠簸，本就酸痛的身体更是快散架了一样，旅馆的休息根本没有让他恢复多少精神。
那群人哪管他累不累的，拽着他的衣领一路拖行，直至进入一幢宅邸的大门，朝他后背踢了一脚。
“呃——”霍里踉踉跄跄地扑倒在大厅华丽的地毯上，心里把那群粗手粗脚的家伙骂了个遍。
“怎么能对我们的客人如此粗鲁？给他松绑。”
来自头顶的声音让霍里停止了蠕动，他猛地抬起头，望向坐在最前方的男人。
他为什么会亲自出现在这里，霍里不得而知，但直觉告诉他，这不是件好事。
“霍里啊霍里，我的手下说你去了我的商会？可怜的家伙，还在苦等你的金币吧。”公爵的嘴角挂着讥诮的笑，“可惜你的朋友是个叛徒，一点小小的利益就让他出卖了你。”
“你——”霍里刚要站起身，又被身后的骑士按了回去，只能捏紧拳头恨恨地盯着他。
“你为什么会这么清楚……“他的心里隐约有了猜测，却不敢确定。直到一张熟悉的面孔出现在公爵身边，恭敬地对他行礼：“尊敬的大人，我记得很清楚，在这位……霍里老爷踏足您手下的商会时，您要找的异教徒就跟在他身边。”说罢，他还怕刺激不够似的，冲霍里露出充满恶意的轻蔑表情。
霍里立即想明白了一切，眼中几乎快喷出火来：“你们是一伙的！”
公爵嗤笑一声，甚至懒得对此辩解什么，睥睨他的眼神如同看待最卑贱的垃圾。
“你听到我的手下说的了。正好，我也不是来和你叙旧的。听说你身边带着一个奴隶，他在哪里？”
“你别想从我这知道任何东西。”霍里带着满腔愤怒，不屑地啐一口。这行径太不优雅，实在不该出现在贵族身上。但霍里才不在乎这个，他早就没必要对这混蛋保持上层人那一套的虚情假意了，能恶心到公爵对来他说反而是件畅快事。
“想不到你和贱民厮混几年，也染上了贱民的坏习惯。”公爵嫌恶地捂住鼻子，对身边人点点头。对方立刻心领神会，走到霍里跟前，重重地给了他一耳光。
“希望你配合我一点，别浪费彼此的时间，我的耐心可没那么好。”
“呜……”霍里头晕目眩地眨了眨眼，脸颊顿时高高肿起，嘴角也渗出鲜血，眼中凶狠之色被疼痛的泪花替代，但还是倔强地闭紧嘴，不肯透露半点情报。
这显然惹恼了对方，头皮传来强烈的刺痛，一只手强迫他抬起头来，“看来你还不清楚私藏异教徒的下场。既然你坚持当他的同伙，那现在我就可以代表审判庭结束你的罪行。”那混蛋绝对是抓住了折辱他的机会，下达命令的口吻简直如同儿戏，看他的眼神也满是戏谑，“让我想想，就让你像个畜生一样被放血吧。”
“不——你不能这样做，不能这么对我！”霍里立刻像被提起耳朵的兔子，疯狂扭动挣扎着，可每一下都使得头顶的力道攥得更紧。他的瞳孔倒映出逐渐逼近的刀尖，反射的冷芒照出他布满恐惧的脸。
“哐——”大门被重重推开了，所有人的注意力都被门口的声响吸引，压在霍里喉咙上的刀刃随即一松，使他虚脱般软倒在地上。因为过于强烈的情绪冲击和死亡威胁，霍里濒临崩溃了，委屈的眼泪终于顺着眼角滚落，“啪嗒”砸在手背上。
泪眼模糊中，一双腿在经过霍里时停了下来。霍里不想被人看到他丢脸的样子，便强行憋住眼泪，慢吞吞望向这个让他感觉有些熟悉的身影，紧接着便与奴隶充满冷漠的琥珀色双眼对上视线。
奴隶扫过霍里肿胀的脸颊，显然在他们分开的这段时间，这个细皮嫩肉的贵族可怜虫遭受了虐待。他伸手捧起霍里的脸，拇指轻轻摩挲泛红的皮肤，淡漠的双眸虽缺乏情绪，但相处久了，霍里总能从中读出点东西来。
“我没事……”霍里偷偷吸了下鼻子，尽可能地压住了
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