耀灵帝听到礼部官员的话,并为言语,浓眉微蹙,目光看向殿外。恰在此时,殿门口传来响亮的通报声:“太子殿下驾到!”殿内众人齐刷刷转过头,只见鎏金雕花门扇向两侧拉开,金色晨光下逐渐显露出一道颀长挺拔的身影。男子一袭玄色织锦缎袍,衣领和袖口具用金线绣有暗纹,在日光浮动着一层流光,倒映在他深邃的五官上,尽显矜贵淡雅。可他那双漆黑深幽的昳丽双眸,却冰冷到极致,让人不敢直视。殿内的温度仿若因此人的到来骤降下几分,众人鸦雀无声,默默注视着太子殿下步入大殿。“儿臣来迟了。”詹灼邺躬身行礼,腰间佩戴的华琼玉玦随着他的动作碰撞,发出泠泠撞击声,在静谧的殿宇内异常清晰。耀灵帝盯着太子俊美的面容,微蹙的浓眉舒展开来,眸光柔和,温言道:“你这几日与大理寺卿彻查赈灾银款去向,两头奔波,实在是辛苦,既然到了,快来帮朕翻动沙漏,好让这些贡生们开始答卷。”“儿臣遵旨!”詹灼邺面色淡然,他拾阶登上金殿,修长手指搭在沙漏上,手腕翻转,琉璃沙漏里的金沙开始缓缓流动。下一瞬,殿内响起哗啦啦翻阅纸张的声音,殿下的众位贡生打开考卷,开始认真审阅题目,思忖片刻后,挥毫落纸。殿试只有一个时辰,考得是贡生们的临场发挥能力,满腹经纶的贡生们需要根据考题,迅速完成一遍文藻华丽,内容朴实的文章来打动圣心。詹灼邺端坐在赤金云龙扶手椅上,眸光淡淡扫向殿下奋笔疾书的贡生们。很快,他的目光便落在一人身上。少年临窗而坐,一身水湖蓝蜀绣锦袍沐浴在晨光之下,如湖面闪动着潋滟流光,柳眉星眸,琼鼻红唇,纤长的睫毛在眼睑下投落下一道弧形阴影,神色专注,气质如兰。又是他!姜玉竹正在奋笔疾书,忽地感觉身上泛起了一阵凉意,她下意识抬眸,猝不及防跌进对方深幽如寒潭的眸底。她先是微微一怔,遂即展颜一笑,麋鹿般的乌眸温润无害,仿若只是在同重逢的好友打上个招呼,遂再次低下头答题。少年唇红齿白,笑起来时眉眼弯弯,双目晶晶。詹灼邺没想到少年性子倒是坦荡,见被他认出来,非但没有慌张,反而表现得和他很熟络的模样。“咦,邵彦今日怎么没来,他协管礼部,理应过来帮着朕一起选拔人才。”听皇帝点到大皇子的名字,皇贵妃含笑解释:“邵彦昨日去京郊办差,怕是赶不回来了,再说殿试选拔人才,自然要由身份尊贵的太子协助陛下定夺。”耀灵帝看向眼神色淡漠的太子,语气平静:“彦儿和邺儿都是朕的皇子,他们二人是兄弟,没有尊卑之分,你这个做母亲的,应该提醒他不要错过今日的殿试。”“是臣妾疏忽了。”一个时辰很快就过去,礼部官员敲响金锣,殿内贡生们立刻放下手中毫笔。按照往年惯例,在殿试结束后,耀灵帝招来会试中的前三甲上前问话。“朕方才还说今年贡生们的年纪小,想不到这届会元的年纪更是破了大燕的先例。”耀灵帝看向三人中最弱不经风的少年郎,好奇问道:“你今年多大了?”姜玉竹出列行了一礼,毕恭毕敬答道:“回禀陛下,草民还差一年就及冠了。”“居然和太子同岁,真是后生可畏啊!”耀灵帝又看向其他两位贡生,目光落在一人身上,笑道:“萧时晏,你后不后悔没有参加上一届科举,错失连中三元的机会?”三元是指在乡试、会试、殿试三次考试中均考得犹胜过萧时晏。萧时晏不卑不亢道:“回禀陛下,我不后悔,姜兄才华横溢,有这样优秀的同僚,更能激励我砥志研思。”耀灵帝抚掌大笑,似是对眼前的三位英才甚为满意:“你们的文章朕都看过,可谓是文辞俱佳,见解新颖,朕想问一问你们高中后,想要进那一司任职?”大燕朝中分三省六部二十四司,其中负责起草政令的中书省最得势,六部之中,当属户部最吃香。听到耀灵帝的问话,殿内其余贡生们脸上流露出欣慕的神色,要知眼前三人得了圣上欢心,无论今日殿试结果如何,三司六部之首都会去争抢这三个香饽饽。萧时晏选择了中书省,而另一位三甲贡生选择了户部。从始至终,太子都表现得意兴阑珊,男子修长手指有一搭没一搭轻轻敲击着桌案,面无表情,眸光淡漠。轮到姜玉竹时,她扬起笑脸,少年低哑的嗓音回荡在殿中:“启禀陛下,草民平日里最喜钻研《天官书》和《星经》这类书籍,对星宿历算颇有心得,若是在高中后能进司天监任职,定会竭力施展毕生所学。”霎时间,大殿中陷入一片寂静,宛如一潭死水。詹灼邺正在敲击桌案的手指一顿,他抬眸看向殿下眉眼清澈的少年郎,唇角缓缓勾起一抹浅笑。这个少年,还真不是一般的有趣 突发宫变大燕史书所载:元鼎三十二年,皇后怀有身孕,耀灵帝大喜,下令大赦天下,举国同庆。
次年大寒,皇后临盆,天显异象,正午艳阳高照之时,天上金灿灿的太阳一点点消失,天幕渐渐暗沉下来,随着最后一丁点金芒消失,大地瞬间陷入一片黑暗。同一时间,皇后产下太子,力竭而亡,耀灵帝悲恸不已,追封其为淑文皇后,并立下永不立后的誓言。三日后,南方数州天降暴雨,洪水滚滚来袭,冲毁屋舍不计其数,百姓流离失所,民间暴动频生。西启国趁机出兵,不出七日,西面边城失守,羯族人势如破竹,一连攻破大燕十三个州城。内忧外患,迫在眉睫,
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