忖片刻，道：“姜少傅既是和萧世子在一起，应该无碍，船上若无二人踪迹，他们有可能已经跳船逃生。”“传我命令，将船上所有逃生轻舟投入江中。”“属下领命。”数十艘逃生轻舟被投进江，江水里，那些为了躲避烈火而跳入江水中挣扎的人心中大喜，他们拼尽全力爬上轻舟，奋力摇桨，试图逃离这片人间炼狱。黑夜中，冷箭齐发，那些刚刚爬上轻舟的人还未从喜悦中回过神，就被铺天而下的冷箭射成了刺猬。周鹏瞧见此情此景，眼底闪过一丝厉色，他咬牙切齿道：“好啊，论拼命，老子还没怕过谁！葛老，掉转船头，迎上他们的船，直面撞过去！”冰冷的江面上，姜玉竹和萧时晏躲在一艘倒扣的残舟下，他们二人透过舟底破损的窟窿观察外面的情景。不久前，她与萧时晏为了躲避飞龙舟上燃起的熊熊烈火，不得不一起跳入江中。江水冰冷刺骨，冻得人牙关打颤，姜玉竹不会凫水，萧时晏一面要照看她，一面要躲避头顶上掉落的烧焦残骸。还好二人很快就发现一艘逃生用的轻舟，可还没等他们登上去，耳畔又传来数道破空声。萧时晏反应敏捷，迅速将轻舟翻转过来，二人躲进去，逃过了这场夺命箭雨。姜墨竹忘向幽灵船上那些蒙面水匪，不解道：“时晏兄，你不觉得奇怪吗？通常水匪打劫来往的客商船，都是趁着夜色登上对方的船，搜刮完金银珠宝和货物便扬长而去。可今夜的这些水匪好像知道咱们船上有侍卫，上来就用火箭进攻”萧时晏蹙起眉心，他点点头道：“是很奇怪，越州水匪近几年猖獗，帮派林林总总层出不穷，朝廷为此感到头疼不已，朝中有臣子提出对这些水匪招安，越州水军都督与水匪头目商议诏安条件，据我所知，几个势力较大的水匪帮派已经同意归顺朝廷。”“故而在这个敏感时期，当地水匪是不会主动抢掠商客船，除非他们内部起了分歧，或是”姜玉竹面色沉重，她接过萧时晏的话，轻声道：“或是他们受人所托，目的就是要将咱们赶尽杀绝。”这便解释了为什么今夜这些水匪要蒙面，并且手中有着和越州水军不相上下的兵器。难道他们今夜，注定要命丧此地了吗？姜玉竹双手扶在萧时晏肩头，长长叹了口气。萧时晏垂眸看向怀中之人。这还是他头一次距离姜玉竹这样近，近到他能够清晰看见对方浓睫上沾染的晶莹水珠，水波倒映在肌肤上隐隐流动的华光，以及泛着潋滟光泽的饱满唇瓣。宛若一株出水芙蓉，纯净又柔美。而他的掌心，正握着芙蓉不堪一握的花茎。“此处是漕运必经之路，越州水军每日会派瞭望船在江面巡查，周校尉他们若能坚持到日出，遇上那些瞭望船，这些水匪就会退去。”姜玉竹看了眼头顶上逐渐下沉的轻舟，水面上留给二人的空间越来越小，只怕再过上一盏茶的功夫，这艘破损的轻舟就会彻底沉入水底。她摇摇头，唇角扯出一抹无奈的苦笑：“只怕咱们坚持不到那时候了。”萧时晏受了伤，手臂使不上力气，又带着她这个累赘，二人游不远就会被幽灵船上的水匪发现，将他们当作活靶子射成筛子。“时晏，你放开我罢，留着力气等待救援，待你回到京城，替我向太子多索要些抚恤银。”姜玉竹尽量说得轻松，好让萧时晏丢掉她这个累赘。“不要胡说，你定会平安无事。”萧时晏同样清楚二人处境困难，仅凭他的体力坚持不了太久，他环视四周，忽然伸手指向远处水面上飘着的一块浮木，语气平静，仿若在诉说一件云淡风轻的事。“瑶君，那边有一块儿浮木，我稍后带你游过去，你趴在浮木上不要动，我会朝反方向游，好去吸引那些水匪注意力，你抱住浮木坚持到天亮，便安全了。”“不成，我怎么能眼睁睁看着你去送死！”姜玉竹想从萧时晏怀中挣脱出来，可平日里文质彬彬的男子，手上力气却是极大，手臂犹若不可撼动的铁链桎梏在腰间，缓缓带着她朝那块浮木游去。二人头顶上的木舟不断发出咚咚声响，是冷箭落在上面的声音。一声又一声，越来越急，仿若催命的号角。
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