贺景行眉头紧皱，在乘务员的引导下，他迅速找到自己的座位，系上安全带，径自闭目养神。整个飞行过程，他一直在做光怪陆离的梦，依旧是一些不太完整的画面，但渐渐有了连贯性。他看到“自己”乘坐飞机，奔波于各种各样的国家，见各种肤色的人，然后等工作一结束，他会去医院探望……贺景行猛然意识到了什么，从梦中惊醒。医院里的那个女人是他妹妹，一个已经成年，行为异常的妹妹。而在他的梦境中，他的父母从未出现过，也没有乔珍珍。距离贺景行离开已经有两个多月了，乔珍珍的大学生活好似什么都没变，又像缺了些什么。两人的联系没有断，贺景行的住处有公用电话，两人维持着一个月通话一次的频率。若是碰到什么节假日，乔珍珍通常会回家。这一天，贺景行一定会打电话过来，两人也能多说一会儿话。农历五月初五，端午节。乔珍珍照常回家过节，吃中午饭时，乔珍珍和乔父聊到了花国接连出台的好几个新政策。上头想改革的心早已昭然若揭，各种政策比上辈子的进程要加快不少，一副要鼓励私营经济发展的架势。眼看马上就要放暑假了，乔珍珍准备去南边看一看，琢磨着做点什么生意。正好乔父今天没有事，她便主动起了话茬。乔父十分愿意跟闺女聊国事，开口道：“现在这位领导一心做实事，估计马上就要改革了。”乔珍珍心头一动，点头道：“是呀，我也觉得离改革开放的日子不远了。爹，我打算暑假去南方转一圈。”乔父眉头一皱：“去南方做什么？”乔珍珍：“我想做买卖，去那边看看市场。”此话一出，遭到了乔父的剧烈反对。他不敢相信地起身：“你要去做买卖？！”乔珍珍不明白他为何会有这么大的反应，眨了眨眼，一脸无辜道：“是呀，我准备批发点东西回来卖。”“你胆子倒是够肥的！”乔父去客厅茶几上翻旧报纸，然后很快回来，将几份报纸展开给她看，“你看看报纸上是怎么写的？车匪路霸横行，杀人劫货，这么猖獗，你还敢出门做买卖？！”乔父疾言厉色地将几份报纸狠拍在餐桌上：“也是我现在腾不开手，不然我非得出去治治他们！还真能让他们无法无天了！”
乔父恨得牙痒痒，乔珍珍知道他并非说大话。在原书中，乔父就是在断了一条腿的情况下，把一家物流公司给张罗起来的。他一开始跟车跑运输，身上常年带着一杆农村打猎的土木仓，靠的就是不要命的狠劲。乔珍珍：“我坐火车去。”“不行！你以为火车上抢劫偷盗的就少啊？”乔父说得斩钉截铁。他看闺女看得很紧，绝不可能让她独自出远门。就连乔珍珍去首都上学，他也是亲自接送，实在是没空了，也要托人把她送进学校里。以前闺女有小贺盯着，他还放心，现在小贺出国了，他私下交代了好几次，让她出门警醒些。平常就在学校里面活动，要出去了，也得多叫几个同学一起。乔珍珍想了想，道：“我不自己去，我喊人陪我一起去。”“喊谁？你同学？”乔父板着个脸，完全没商量，“那也不许，你就安安分分上学，不要想东想西。”说完，乔父倒是想起了一件事：“我记得你去年订婚，贺家不是给了钱，让你们在首都置办房产吗？你要是闲着没事，就去找找房子。”乔珍珍一时语塞：“这不是没有相中的嘛。”去年十月，贺家平反，国家补发了7000多的工资，之后贺景行与乔珍珍订婚，贺母便拿了5000块钱给她买房子。贺母当时想的是两个孩子毕业后，估计是要留在首都工作。等单位分房子结婚倒是可以，但这是要资历的，谁知道得等到什么时候。正好她现在手头还算松快，便让两人先在首都看房子，有喜欢的就买下，等毕业后，再重新装修一下，置办点新家具，就能直接当婚房了。贺景行还在国内的时候，两人趁着周末放假，还真看过几套房子。只是乔珍珍眼光刁，不喜欢现在的人最爱住的筒子楼，觉得没隐私。和贺景行一商量，两人一致决定买个独门独户的四合院。不过这年代，信息闭塞，想买个房子还真不容易，全靠人打听。因为两人平日还要上学，也没什么空，经人介绍，陆陆续续地看了几套四合院。那巷子又深又窄，里面的住户鱼龙混杂，环境堪忧。好不容易碰上一套还算看得过眼的，左右邻居们随意加建，占用公共过道，把房子糟蹋得不成样子。乔珍珍没看上，直到贺景行出了国，那笔钱还存在银行里没动用过。今日乔父问起，乔珍珍也是一肚子的牢骚。乔父不搭这个茬，他就是知道买房子是个麻烦事，才会故意提起，好让乔珍珍别一心惦记着去南方做买卖。乔父最怕她阳奉阴违，自个儿偷溜。这事乔珍珍是有前科的，当年高中毕业，工作都花钱买好了，就等着她上岗，她一声不吭地就报名下乡当知青了。
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