一想到这，乔父就来了火气，瞪她：“总之，不准往南方跑，买房子的事得上心，有事没事多看看，钱要是不够数，我来补。”前些日子，乔父又晋升了，每天训兵，身上那股不怒自威的气势更甚。平日还好，此时黑着一张脸，乔珍珍看着也有点怕，便不敢再顶嘴了。晚上八点，贺景行的电话来了。乔珍珍可怜兮兮地跟他告状，说乔父独断，脾气也越来越坏了，这也不许那也不许，整天虎着个脸，估计是更年期到了！乔珍珍说乔父的坏话，贺景行当然不能附和。待乔珍珍抱怨完，他才道：“珍珍，你要是没有看中的房子，那看看地皮吧，或者挑你喜欢的位置，多买几套平房，等我回来了，咱们推了自己建。”“自己建？那也太麻烦了。”乔珍珍还是偏爱大平层，视野好位置佳，去哪都方便，住着也舒坦，可现在也没地买啊。两人就这个问题接着聊，过了一会，乔珍珍才反应过来，贺景行是在转移自己的注意力。她气呼呼道：“我懂了，你跟我爹就是一伙的！你也不赞同我出门做买卖！”贺景行沉默了一瞬，并未辩解：“乔叔在国内尚且不放心，我与你还相隔着天南地北呢。珍珍，我但凡在你身边，我就自己陪你去了。”乔珍珍噘着嘴，不说话。贺景行平心静气道：“何况乔叔说得也有几分道理，世道不太平，坐火车同样也不安全。小偷小摸也就不提了，还有那种火车一停站，就用长钩从车窗外勾桌板上的东西，勾完就跑。车上的人下不去，只能认栽。”贺景行再下一剂猛药：“我还听说，有乘客趴在桌板上睡着了，忘记关窗，结果外面的人一钩子，直接把乘客的脸勾得血肉模糊，等到其他乘客下去抓人时，那人早跑了。”乔珍珍听得心惊胆战，下意识捂住自己的脸：“你唬我的吧？”贺景行：“真的，不信你去问问同学，说不定他们还亲眼见过呢。”乔珍珍内心其实早就信了七八分，也害怕得很，便暂时歇了南下的念头。端午节过后，乔父送乔珍珍回去上学，一路上都在催她找房子。于是等到周末，乔珍珍一得空，就四处看四合院。她也想通了，反正也出不了远门，身上的现金也会贬值，那还不如多置办几套房产，反正房价铁定会涨。不考虑自住，只以投资的角度，一些位置绝佳的破烂四合院也是能入手的。乔父防着乔珍珍不听话, 私自南下，特地赶在暑假前来学校接人。
乔珍珍才考完期末，一见乔父，便兴高采烈地告诉他, 房子她已经买好了, 还是一套四合院。乔父自是不相信, 毕竟上个月这事还没影呢。更何况，乔珍珍手上有多少钱，他心里大致有数。去年升学、订婚收的礼, 都是让乔珍珍自个拿着，除此之外，他每月还给60块钱的生活费。首都一个正式职工的工资才五十左右，节省些，都能养活一家人了。乔珍珍平日还要上学，这钱肯定花不完，再加上逢年过节的红包，估摸着能攒下小2000。只是首都的住房紧张, 房价也不便宜，他原计划着自己再往里添一点，不然铁定拿不下一套四合院。乔珍珍见乔父不信，便信誓旦旦地要领他去看。乔父将信将疑地开车过去，房子离故宫不远。停好车后，乔珍珍拉着乔父往胡同里钻。里面道路狭窄，弯弯绕绕, 四通八达。乔珍珍走在前面, 连续三次找错路，转悠了七八分钟, 才总算找到地方。乔珍珍指着面前红漆脱落的大门，大松一口气，朝乔父道：“爹，就是这了！”乔父抬头一看，脑瓜子都疼，门头破烂不堪，大门摇摇欲坠，走进去更是不成样子，连个下脚的地都没有。也不知道里面住了多少户人家，院子里全是私自搭建的棚子，明显的大杂院。正值饭点，家家户户都忙着做午饭，看到乔珍珍，纷纷跟她打招呼。乔珍珍领着乔父走了一圈，沾沾自喜道：“房子虽破了点，但这面积，这位置，挑不出毛病吧？”乔父深呼吸：“花了多少钱？”一说到这，乔珍珍更是得意：“7000！去年房主要价8000，一直没卖出去，今年房主急用钱，倒是便宜我了！”乔珍珍继续介绍：“别看是个一进的院子，占地可不小。三间北房，西房南房各两间，因为东边开了门，所以东房只有一间。统共八间房，一个月能租五十多呢！”乔珍珍从窗沿下摸出一把钥匙，开了东厢房的门：“这间原先是房主亲戚在住，前几日搬走了，我打算再找一个租客。本就是老房子，再不住人，破败得就更快了。”关于房子后续的安排，乔珍珍说得头头是道。乔父听得却是眼前一黑，这可是要做婚房的，现在该怎么跟亲家交代？乔父焦头烂额地盘算起家里的存款，从前借出去的钱得快些收回来，另外还得再找几个老战友借一点。
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