没能给萧衍准备早饭，慌张地爬起，却发现他已经出门了。
谭永善有些自责，懊恼地坐在椅子上，想起艰难维持的包子铺。
最近镇上戒严，虽还是风平浪静，却是人人自危，包子铺的生意愈发惨淡。连胡婶也说这两天赚不到钱，不去出摊了。如今别说要攒钱，就连日常开销都难以维系。
他叹了口气，就算艰难一些也罢，只要萧衍和他能够平平安安也好。
他犹豫了会儿，收整洗漱完毕，还是出了门。
集市上一半的铺子紧闭，街上只有零零星星几个行人。秋寒渐浓，更显荒凉。
谭永善撩起门帘，穿上围裙。不知今日能卖出几个包子，他不敢多做，只和了一小块面，想着就算卖不出，也可带回家和萧衍一起吃。
包子刚刚放进蒸笼，只听帘外扑通一声。像是骨肉磕碰地面的声音。
他掀开帘子，见一位头发花白，衣衫褴褛的老者满身是伤，虚弱地摔倒在地上。
谭永善见状，匆忙将他扶起。
“小友……救……救救我吧……”
谭永善见他伤成这样，十分惊惶，他点了点头，想扶着老人去医馆，却被阻拦。
“让我先去你屋中歇一歇便好……”
他有些有气无力，谭永善环顾四周，并未见到什么人，只是周边开着的铺子看见这样一个浑身是伤的老人，生怕惹了晦气和麻烦，店主也只在门口看着热闹。
但他无论如何也做不到见死不救，来不及细想，扶着老人进了店，给他倒了一碗热水。
那老者喝了水，紧张地向窗外望了望，便噗通跪在地上。
谭永善被他吓了一跳，慌忙要把他搀起，却见他磕了两个头祈求道：“恩人，我被贼人追杀，流落至此。恐他们马上便要追来，我已无处藏身，被逼至绝境。小友你心善，可否……可否让我在这躲一个时辰。带他们离去，我或许还可有一线生机呀！”
谭永善见他困窘至此，泪如雨下，不免同情，心中也感同身受起来。这老者十分面善，言辞恳切，不似在说谎，谭永善犹豫了会儿，同情终究战胜了理智和恐惧，点了点头。
谭永善坐在矮凳上，牙齿咬住下唇，手指不安地搅着围裙边，不时探首撇向窗外。
突然，宁静的街道响起一阵急促的马蹄声。街口骤然多了十余个官兵，下马沿街查探。
他们行为粗蛮，好不猖獗，见着开着的店面或摊贩，便不说缘由地闯入，暴力地搜翻一切角落，将摊子上的货品弄得一片狼藉。
摊贩的老板见来人凶神恶煞，皆是敢怒不敢言，只可怜巴巴求着官爷手下留情，却被呵斥着踹到一边。
领头的人身材魁梧，神情肃杀，面上横亘一条长长的刀疤，冷眼瞧着手下的人搜查盘问。
谭永善听见窗外的喧杂，掀帘看去，见街上的惨状，不由得冷汗之下。他正焦急之时，那领头之人却正好撞见他的视线，踱步向包子铺走来。
男人掀帘而进，入目是逼仄狭小的空间，除却一方灶台，便是堆满的笼屉。
他瞥了眼局促站在屋中的谭永善，厉声道：“可瞧见一个身负重伤的老人经过？”
细密的汗珠洇湿额间的碎发，谭永善嘴唇紧张得直发抖。他垂着首，摇了摇头。
“抬起头来。”
谭永善抬起头，目光便对上那人冷厉审视的视线，他心脏慌得仿佛要跳出来。
男人死死盯着他，余光看到灶台上冒着热气的一碗水，嘴角突然勾起冷笑，对着门外的官兵道：“将这包子铺仔细搜一遍，一只蚂蚁都不许放过。”
“是。”
那些官兵掀翻堆得整齐的笼屉，把厨具尽数打碎，谭永善哭着想要阻拦，却被踹到一旁。
一排笼屉被踹的四散凌乱，被掩盖的墙角处藏着个半人高的柜子。
谭永善还没来得及扑上去挡住，便见那为首的官兵将柜门打开，把里面受伤昏迷过去的老者拎了出来。
“回大人，正是昨日从狱中逃出的死囚。”
死囚？
谭永善脑中倏忽空白，他难以置信地看着那慈眉善目的老者，身子吓得瘫软在地上。
“来人，把这死囚，连同这私藏罪犯的人一起带到牢房。”
不知为何，谭永善并没有被带到衙门公审，而是直接被拉到了刑房。
牢房里常年不见天日，自土地里洇出一阵阵骇人的湿寒，破败斑驳的墙壁上挂着令人望而生寒的刑具。
连带刀疤的男人坐在刑案后，厉声对跪在地上咿呀咿呀，挥舞双手的谭永善呵道：“现下铁证如山，你在这里乱叫什么？”
“来人，拿出罪状，让他画押。”
不，不是这样。
谭永善疯狂摇着头，想说自己并不知他是罪犯，却没人能看懂他在比划什么。
狱卒架着他便要他在罪状上按上手印，他虽不识字也不清楚律法，却晓得私藏罪犯不是轻罪，不死也
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